Theo đó, nhà chức trách vùng Vịnh Bay Area (San Francisco) đã phá được đường dây ăn cắp laptop quy mô lớn, liên quan đến hàng trăm vụ trộm cắp trong xe trên khắp khu vực. Đường dây này bao gồm một băng đảng đường phố khét tiếng và một số người gốc Việt nhận mua đồ ăn cắp từ những kẻ chuyên trộm cắp để chuyển về Việt Nam.

Trong thông cáo đưa ra ngày 31/1, cảnh sát cho hay, nhóm này "lộng hành" đến mức là thủ phạm của hầu hết các vụ phá kính xe để lấy điện thoại cầm tay, laptop, máy tính bảng trong thời gian qua ở Vịnh Bắc (South Bay), Vịnh Đông (East Bay) và Peninsula đến nỗi một số cơ sở lắp kính xe đã không có đủ kính để lắp cho các nạn nhân bị phá xe.

Cảnh sát cũng cho biết, nếu bạn từng là nạn nhân bị trộm cắp laptop, máy tablet, hoặc điện thoại thông minh trong xe trong tháng vừa qua ở các khu vực trên, thì hãy liên hệ Sở cảnh sát vì khả năng món đồ ăn cắp đó đang còn nằm trong một phòng lưu trữ chứng cứ.

Các quan chức thực thi pháp luật đã cáo buộc 9 cư dân từ San Jose, Oakland, San Francisco và các vùng lân cận về tội danh như âm mưu, mua bán hoặc nhận tài sản đánh cắp, liên quan đến gần 2.000 laptop và các thiết bị đắt tiền khác, trị giá hơn 2 triệu USD.

Cảnh sát thành phố Fremont chỉ huy cuộc điều tra hợp tác kéo dài với Văn phòng Chưởng lý quận Santa Clara, Đội Đặc nhiệm về Tội phạm Công nghệ REACT ở Vịnh Nam và Điều tra An ninh Quốc gia, cho biết, ban đầu họ tin rằng hầu hết các món đồ thu được là bị lấy trộm trong vùng San Francisco, nhưng sau đó các điều tra viên đã điều tra ra được một số nạn nhân ở tận Los Angeles và Las Vegas.

Kẻ cầm đầu nhóm này là Carlos Humberto Paz, 28 tuổi, cư trú ở Oakland, đang bị giam giữ tại nhà tù Elmwood ở Milpitas, là người môi giới chính của âm mưu ăn cắp máy bán cho người Việt Nam.

Những bị cáo khác cũng đang bị giam giữ tại Elmwood và không được đóng tiền thế chân tại ngoại điều tra gồm: Ôn Cẩn Hùng, 51 tuổi, ở San Jose, bị cáo buộc tàng trữ đồ ăn cắp trong một nhà kho ở Bắc San Jose; Benjamin Quốc Phạm, 44 tuổi, ở San Jose; Hương Thị Thanh Trần, 31 tuổi, ở San Jose, hai người này bị buộc tội mua những laptop ăn cắp tại bãi đậu xe ở khu Little Saigon ở San Jose. 2 cư dân San Francisco là Rony Martinez, 44 tuổi, và Cinthia Quiroz Martinez, 38 tuổi, bị buộc tội làm việc với Carlos Paz để bán những laptop bị đánh cắp.

Ba người khác bị buộc tội nhưng không bị giam giữ là: Marvin Paz, 33 tuổi, cư dân San Francisco, liên quan đến hoạt động bán hàng đánh cắp của Carlos Paz và cư dân San Jose, Quốc Chí Nguyễn, 40 tuổi, và Luân Huỳnh, 30 tuổi, bị cáo buộc đã chất laptop đánh cắp lên xe tải chở đến cảng Oakland để được vận chuyển ra nước ngoài.

Tất cả các bị cáo đã bị buộc tội vào thứ Sáu trong một phiên tòa ở San Jose, ngoại trừ Rony Martinez và Quốc Chí Nguyễn.

Các cơ quan hữu quan đã phải vào cuộc khi ghi nhận ước tính gia tăng 35% những vụ trộm cắp trong xe ở khắp vùng này từ mùa hè năm ngoái, và đã mở cuộc điều tra trên toàn vùng San Francisco. Đầu mối bắt đầu từ một băng đảng đường phố có trụ sở tại Oakland, gắn liền với nhiều vụ trộm cắp quy mô lớn ở Vùng Vịnh, cuộc điều tra của nhiều cơ quan đã truy ra kế hoạch trong đó Paz trả tiền mặt cho những chiếc laptop bị đánh cắp, rồi đưa hàng đến San Jose để bán lại cho người gốc Việt. Các nhân viên điều tra đã phát hiện ra cơ sở cất giữ đồ đạc trên đường Mabury ở San Jose, sau thời gian theo dõi Carlos Paz.

Vào ngày 8/12 vừa qua, các điều tra viên tiếp xúc với Quốc và Luân, và sau khi khám xét tại hai kho cất giữ đồ đạc của họ đã phát hiện một số laptop bị ăn cắp. Cùng ngày, cảnh sát Fremont đi theo một chiếc xe vận tải có liên quan, và bắt giữ một chiếc xe lạ trên xa lộ Interstate 880 ở Fremont, khám xét, tịch thu hơn 900 chiếc laptop đang trên đường tới cảng Oakland “để bốc dỡ và vận chuyển” tới Việt Nam. Cuộc điều tra cũng dẫn đến việc xác định ông Ôn Cẩn Hùng là người thuê một trong các kho lưu trữ hàng bị đánh cắp đó.

Những nghi can đã bị cáo buộc tại Tòa Thượng thẩm Santa Clara County từ tháng 12/2017 nhưng các nhà điều tra tin rằng đường dây này đã hoạt động từ lâu. 

Vào cùng khoảng thời điểm đó, các nhân viên điều tra cũng theo dõi việc nhóm Carlos Paz, Marvin Paz, Rony Martinez, và Cinthia Martinez thực hiện một số thương vụ riêng rẽ với Benjamin và Hương, liên quan đến các máy laptop bị đánh cắp, phát hiện giao dịch ít nhất ba lần trong tháng 12 tại bãi đậu xe ở đường McLaughlin Avenue và đường Story Road, tức là trong khu phố của người Việt Nam ở San Jose.

Benjamin and Hương đang tìm cách bay ra khỏi San Francisco vào ngày 25/1 với 18 kiện hành lý, thì họ bị cảnh sát chặn giữ và bị cáo buộc có ít nhất 300 chiếc laptop bị ăn cắp trong hành lý của họ và tìm thấy 700 chiếc laptop trong cuộc khám xét kế tiếp tại ngôi nhà của Benjamin ở San Jose.

Các vụ bắt giữ đều được thực hiện vào ngày 25 và ngày 26/1/2018, và cảnh sát cho biết họ còn điều tra và có thể bắt thêm một số người khác nữa.

Cảnh sát Fremont hiện đang làm việc để giao lại các máy điện tử bị trộm bị tịch thu trong một vụ bắt giữ trong tháng qua cho các sở hữu chủ, bằng cách nối kết số serial của sản phẩm với những bản báo cáo về trộm cắp.

Cảnh sát khuyến khích những ai có thêm thông tin về đường dây trên thì hãy liên lạc với sở cảnh sát Fremont theo số 510-790-6900. Người bị mất laptop trong thời gian gần đây cũng có thể gọi số này để tìm hiểu, để có thể tìm lại được máy trước khi bị chuyển về Việt Nam.