Moscow, những ngày cuối tháng 5/2008, Manchester United (M.U) đăng quang chức vô địch Champions League sau khi hạ Chelsea ở loạt đấu súng 11m trong trận chung kết. Cristiano Ronaldo ghi bàn duy nhất cho M.U trong hiệp thi đấu chính thức nhưng anh lại là người thất bại trong lượt sút luân lưu của mình.
Dù vậy, đỉnh cao Champions League 2008 chính là cột mốc mang tính bước ngoặt, mở ra một sự nghiệp thành công rực rỡ của Ronaldo sau này. Năm 2008, Ronaldo lần đầu tiên nhận danh hiệu cá nhân cao quý nhất - Ballon D’or (Quả bóng vàng).

Trong năm 2008 đáng nhớ ấy, Ronaldo và M.U đã vượt qua Barcelona có Lionel Messi - khi đó là tài năng mới nổi của câu lạc bộ xứ Catalunya - ở vòng bán kết. Nhưng chỉ 1 năm sau đó, Messi với sự trợ giúp của Pep Guardiola đã thăng tiến khủng khiếp và trở thành ngôi sao số 1 trong thành tích đánh bại chính… M.U ở chung kết Champions League 2009.

10 năm đã qua kể từ khi Ronaldo và Messi đặt những bước chân đầu tiên trong cuộc đua vô tiền khoáng hậu giữa họ. Trong suốt 1 thập kỉ đã qua, Ronaldo và Messi gặt hái những vinh quang tột đỉnh ở cấp CLB, tàn phá không biết bao nhiêu kỉ lục ghi bàn đồng thời chia nhau mỗi người 5 “Quả bóng vàng”.

Ở mùa giải vừa kết thúc, trong khi Ronaldo đăng quang chức vô địch Champions League năm thứ 3 liên tiếp với tư cách là chân sút xuất sắc nhất giải thì Lionel Messi giúp Barca lên ngôi ở La Liga còn cá nhân thì đứng số 1 ở tất cả các hạng mục chuyên môn quan trọng nhất.

Ronaldo 33 tuổi và Messi 31, cùng tới World Cup 2018 tại Nga với hành trang vô đối như thế. Nhưng thứ họ nhận về, sau vòng knock-out kết thúc, đều là thất bại. Messi - Argentina dừng bước trước một tuyển Pháp tràn đầy sức sống. Còn Bồ Đào Nha của Ronaldo thất bại trong cuộc chiến với những người Uruguay đầy mưu mẹo sở hữu 1 Cavani chơi như lên đồng.

Đây hầu như chắc chắn sẽ là kì World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của cả 2 siêu sao này. Và đáng tiếc, đó là lần cuối cùng bi kịch. Thất bại ở World Cup chưa phải là dấu chấm hết cho sự nghiệp vô song của cả Messi và Ronaldo, nhưng nó chắc chắn là chỉ dấu rõ ràng báo hiệu sự kết thúc của cuộc song đấu vô tiền khoáng hậu giữa họ.

Dù muốn hay không, triều đại thống trị của Ronaldo - Messi sẽ phải khép lại để nhường chỗ cho sự lên ngôi của những siêu tài năng khác đã không còn muốn đứng sau cái bóng của họ nữa, như Kylian Mbappe, Eden Hazard hay Neymar.

Một thời đại mới rồi sẽ được mở ra!

Bạn đang đọc báo người Việt tại Mỹ - Vinacircle. Mọi đóng góp về nội dung xin gửi về địa chỉ email: content@vinacircle.com. Xin cảm ơn!