Cảnh sát trưởng hạt Bullitt Coroner Dave Billings cho hay ông Dan Johnson, 57 tuổi, dùng súng tự sát trên một cây cầu trên đường Greenwell Ford, một khu vực hẻo lánh ở Mount Washington, bang Kentucky, sau khi đăng một thông điệp lên mạng xã hội. Trước đó, ông đã phủ nhận cáo buộc tấn công tình dục một thiếu nữ tại tầng hầm nhà riêng của mình.

“PTSD (rối loạn stress sau sang chấn) là căn bệnh sẽ cướp đi cuộc sống của tôi, tôi không thể chịu đựng thêm nữa. Thiên đường mới là nơi tôi thuộc về” - ông viết. Trước 17 giờ ngày 13/12, ông Johnson đăng một thông điệp trên trang Facebook cá nhân, nhờ mọi người chăm sóc vợ mình, và nội dung này sau đó đã được gỡ bỏ.

Cảnh sát Billings cho biết ông Johnson đã lái xe dừng lại ở cuối cây cầu, sau đó bước ra và tiến về phía trước của chiếc xe rồi nổ súng tự sát. Quá trình khám nghiệm tử thi được tiến hành vào sáng 14/12 (giờ địa phương). 

Theo trang web của Ủy ban Bầu cử bang Kentucky, ông Johnson được bầu vào cơ quan lập pháp bang Kentucky năm 2016 khi Đảng Cộng hòa giành quyền kiểm soát Hạ viện ở Kentucky lần đầu tiên trong vòng 100 năm. Khi đó, ông vẫn chiến thắng dù các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa đề nghị ông rời bỏ cuộc đua sau khi truyền thông địa phương đưa tin về những bài viết trên Facebook của người này với nội dung so sánh vợ chồng cựu Tổng thống Barack Obama và Michelle Obama với loài khỉ.

Là mục sư của nhà thờ Heart of Fire ở Louisville, ông Johnson cũng tài trợ cho một số dự luật liên quan đến tự do tôn giáo và dạy Kinh Thánh tại các trường công lập.

Hôm 11/12, Trung tâm Báo cáo điều tra Kentucky công bố lời tố cáo của một phụ nữ, từng là một thành viên của nhà thờ nơi ông Johnson là mục sư, nói rằng ông Johnson đã tấn công tình dục cô khi cô 17 tuổi, ở tầng hầm nhà riêng vào năm 2013. Người phụ nữ cho biết khi ấy đã báo cảnh sát vào cuộc điều tra nhưng kết thúc vụ án mà không đưa ra hình phạt nào.

Sau đó 1 ngày, ông Johnson tổ chức một cuộc họp báo, phủ nhận cáo buộc và tuyên bố câu chuyện là một phần của chiến lược "đánh bại các thành viên bảo thủ của Đảng Cộng hòa trên toàn quốc" khi mà bốn nghị sĩ khác của đảng này cũng đang bị điều tra với các cáo buộc tấn công tình dục.

Ông còn đề cập tới ông Roy Moore, người vừa thất bại trong cuộc bầu cử thượng nghị sĩ tại bang Alabama và đang phải đối mặt với cáo buộc tấn công tình dục.