Lực lượng chức năng đã ập vào nhà riêng tại thủ đô Phnôm Pênh để bắt ông Kem Sokha. Con gái của ông Kem Sokha đồng thời là một quan chức của đảng CNRP, bà Monovithya Kem viết trên mạng xã hội Twitter: "Ông Kem Sokha cùng tất cả các vệ sỹ bị 100 - 200 cảnh sắt bắt giữ mà không có lệnh, sau khi nhà riêng của ông bị đột kích. Chúng tôi không biết ông bị đưa đến đâu".

Việc bắt giữ được tiến hành sau khi xuất hiện một đoạn video phát trên kênh truyền hình CBN ở Campuchia cho thấy ông Kem Sokha đang phát biểu trước những người ủng hộ tại Australia vào năm 2013. Tại đây, ông nói được các giáo sư Mỹ và Canada tư vấn về tiến hành chính trị ở Campuchia, mà sẽ dẫn đến việc thay đổi lãnh đạo ở nước này với chiến lược tương tự như chiến lược đã được thực hiện ở Nam Tư. Vài ngày trước, các báo chí Campuchia cũng đã công bố nhiều thông tin cho rằng gia đình Kem Sokha có quan hệ với Cục tình báo Trung ương Mỹ (CIA).

Fresh News, một trang web của Chính phủ cho biết trang này đã sở hữu một đoạn video trong đó có cảnh ông Kem Sokha thảo luận việc lật đổ Thủ tướng Campuchia Samdech Techo Hun Sen với sự hỗ trợ của Mỹ.

Cả Bộ Ngoại giao Mỹ và Nhà Trắng đều chưa đưa ra bất cứ phản ứng nào về thông tin này.

Người phát ngôn Bộ Nội vụ Campuchia Khieu Spheak cho biết ông Kem Sokha đã được đưa đến nhà tù Tra Peang Plong ở tỉnh Tbong Khmum, gần biên giới Campuchia với Việt Nam.

CNRP đã lên án vụ bắt giữ, yêu cầu thả ông Kem Sokha vô điều kiện và kêu gọi cộng đồng quốc tế can thiệp vào vụ việc. "CNRP coi vụ bắt giữ nhanh chóng, được thực hiện vào giữa đêm, trong khi Kem Sokha được bảo vệ bởi quyền miễn trừ của ông trong Nghị viện, vì động cơ chính trị, vi phạm luật pháp và Hiến pháp của Campuchia", Muth Chantha, cố vấn của Kem Sokha cho hay.

Tháng trước, chính phủ của Thủ tướng Hun Sen đã tăng cường các cuộc tấn công vào các phương tiện truyền thông, ngưng chương trình phát sóng của một số đài phát thanh và ra lệnh cho một tờ báo độc lập The Cambodia Daily phải đóng cửa nếu không trả một khoản thuế 6 triệu USD trong vài ngày.

Việc bắt giữ đánh dấu một bước tiến mới trong cuộc vận động chống lại các nhà phê bình, phương tiện truyền thông độc lập và bất kỳ mối đe dọa tiềm ẩn nào đối với việc Hun Sen nắm giữ quyền lực trước cuộc bầu cử vào năm sau, trong đó Kem Sokha được cho là thách thức chính của đương kim Thủ tướng.