Cảnh báo mới nhất được chính quyền tiểu bang California gửi tới người dân quận Ventura và Los Angeles - nơi đang phải đối mặt với những đám cháy bùng phát mạnh trên diện rộng khẳng định cháy rừng sẽ gây những thiệt hại nghiêm trọng.

Tổng thống Donald Trump hôm 8/12 đã ban hành tình trạng khẩn cấp ở California, cho phép cơ quan điều hành thiên tai FEMA và Bộ Nội an phối hợp trong nỗ lực cứu nạn. Cùng ngày, hàng loạt các đội lính cứu hỏa được huy động khẩn cấp để đối phó với các đám cháy rừng đang lan rộng ở vùng Nam California, khi gió mạnh dự báo sẽ còn cản trở nỗ lực dập lửa cho đến cuối tuần.

Sở Khí tượng quốc gia (NWS) cho biết gió mạnh lên tới 80 km/giờ sẽ tiếp tục khiến các đám cháy bùng phát và lan rộng, sẽ kéo dài tới ngày Chủ nhật, do gió Santa Ana thổi từ các vùng sa mạc California đến. Các đám cháy này kéo dài từ khu vực San Diego lên tới Santa Barbara dọc theo bờ biển Thái Bình Dương, đe dọa các khu dân cư, ước tính thiệt hại lên tới hàng tỉ đô la.

Đám cháy lớn nhất có tên gọi Thomas ở quận Ventura, đã lan ra trên tổng diện tích hơn 53.428 ha, buộc hơn 50.000 người phải đi sơ tán và khoảng 100.000 người khác ở trong tình trạng sẵn sàng di tản. Đám cháy đã thiêu trụi hơn 439 ngôi nhà và đe dọa 12.000 ngôi nhà khác.

Trong khi đó, đám cháy có tên Creek ở thung lũng San Fernando, phía Bắc thành phố Los Angeles cũng đã lan ra trên diện tích hơn 45km², thiêu rụi hơn 30 ngôi nhà. Ngay sát trung tâm thành phố Los Angeles, đám cháy Skirball dù mới bùng phát sáng 8/12 nhưng đã lan ra trên 2km², thiêu rụi hơn 10 dinh thự trị giá nhiều triệu USD ở khu Bel Air - một trong những nơi cư trú của giới thượng lưu thành phố Los Angeles. Khoảng 290 km về phía Nam, đám cháy Lilac Fire lan nhanh trên 1.659 ha chỉ trong vài giờ hôm thứ Năm, khiến Thống đốc Jerry Brown phải tuyên bố tình trạng khẩn cấp cho quận San Diego.

Cơ quan cứu hỏa California (Cal Fire) cho hay có khoảng 200.000 người đã phải di tản, khoảng 86.000 căn nhà đang bị đe dọa trong ba đám cháy lớn, theo đánh giá của công ty CoreLogic, đơn vị chuyên nghiên cứu rủi ro, có trụ sở đặt tại New Jersey, ước tính thiệt hại lên tới 27,7 tỉ USD.

Gần 300 trường học ở học khu Los Angeles, học khu lớn thứ hai ở Mỹ, với hơn 640.000 học sinh, đã phải đóng cửa.