Giới chức thành phố Cleveland, bang Ohio, xác nhận nghi phạm Steve Stephens, 37 tuổi, bắn chết nạn nhân Robert Godwin, 74 tuổi, một cụ ông người Mỹ gốc Phi vào ngày 16/4 một cách lạnh lùng.

Đoạn video được phát bằng ứng dụng Facebook Live vào khoảng 14h ngày 16/4 (giờ địa phương). Trong đó, tên này hỏi cụ ông về một người phụ nữ và sau khi ông cụ nói không biết, người này đã rút súng bắn vào đầu nạn nhân. Vụ việc xảy ra tại khu vực gần hồ Erie, phía đông bắc thành phố Cleveland.

Đoạn video về cảnh phạm tội này sau đó được gỡ bỏ khỏi Facebook và tài khoản trên cũng bị đóng. Một người phát ngôn của Facebook đưa ra tuyên bố, gọi vụ việc là "tội ác kinh khủng" và Facebook không cho phép phát tán những nội dung như vậy xuất hiện. 

Nghi phạm máu lạnh sau đó được xác định là Steve Stephens, cao khoảng 1,8 m, là người Mỹ gốc Phi và có râu rậm. Cảnh sát cũng cảnh báo rằng nghi phạm này có vũ khí và rất nguy hiểm vì lựa chọn mục tiêu theo cách ngẫu nhiên; đồng thời yêu cầu các đơn vị cấp cứu sẵn sàng trong trường hợp có nhiều thương vong.

Giới chức Mỹ cho biết trên trang Facebook của tên này, hắn nói đã đánh mất tất cả vào cờ bạc, cũng như còn viết rằng "hôm nay đã giết 12 người" và sẽ không dừng lại khi nào nói chuyện được với mẹ và một người phụ nữ khác. 

Cảnh sát cho hay chưa thể xác minh việc nghi can nhận là đã sát hại nhiều người khác đồng thời kêu gọi người dân: "Hãy gọi 911 nếu nhìn thấy hắn. Không nên tiếp cận".

Cảnh sát trưởng Cleveland Calvin Williams cho biết cảnh sát hiện đang phối hợp với Cục điều tra liên bang Mỹ (FBI) và Cơ quan thực thi pháp luật vùng để truy tìm đối tượng này.

Ông cũng cho biết cảnh sát vẫn đang cố liên lạc với nghi phạm, và kêu gọi Stephens ra đầu thú bởi trước sau gì hắn cũng bị bắt, "Chúng tôi muốn cho nghi phạm biết rằng chúng tôi biết hắn là ai và cuối cùng hắn sẽ bị bắt".

Cảnh sát cho rằng Stephens có thể đã đến các bang trung tây Mỹ, kêu gọi người dân bang Indiana, Michigan, New York và Pennsylvania cảnh giác. Stephens chạy trốn trên một xe ôtô Ford Fusion màu trắng với biển số đăng ký tạm thời.

Trong video phát trên Facebook cá nhân, Stephens để lộ huy hiệu của Beech Broo, cơ quan sức khỏe chuyên chăm sóc trẻ em qua các dịch vụ về tâm thần, nuôi dưỡng và nhận nuôi.

Mẹ của đối tượng cho biết, hắn đã xích mích với bạn gái, dẫn đến tâm lý không ổn định. Đây có thể là nguyên nhân khiến Steve gây án.