Vụ cháy xảy ra lúc 9 giờ sáng 23/3 tại tầng 5 công ty Kwong Lung Meko ở khu vực 4, phường Trà Nóc, quận Bình Thủy, Tp. Cần Thơ. Vụ cháy nhanh chóng lây lan sáng các tầng khác của công ty. Lúc này hơn 1.200 công nhân đang làm việc tháo chạy thoát thân. Khu vực khởi cháy có diện tích trên 1.800 m², chứa nhiều nguyên vật liệu dễ cháy như vải, sợi bông khiến lửa cháy nhanh, khói đen dày đặc và có khí độc.

Nhận tin báo, 12 phương tiện cùng 180 chiến sỹ phòng cháy chữa cháy (PCCC) của các đơn vị số 1, số 2, số 3 và số 4 nhanh chóng đến cứu hộ. Đến trưa, lửa cháy khủng khiếp hơn nên Cần Thơ phải xin chi viện thêm từ các tỉnh khác lân cận.

Đến 17 giờ cùng ngày, đám lửa mới được dập tắt.

Tuy nhiên, chỉ sau vài giờ (20 giờ cùng ngày), ngọn lửa phát cháy trở lại và trở nên dữ dội khiến việc chữa cháy càng gặp khó khăn. Chính quyền bắt đầu sơ tán người dân đến nơi an toàn. Đến 2 giờ, ngọn lửa cháy dữ dội kèm theo tiếng nổ lớn, tầng 5 của tòa nhà bị sụp đổ, mái nhà kho lông vũ đổ theo.

Khoảng 30 phút sau, ngọn lửa vẫn còn cháy dữ dội, cả trăm người cứu hộ đã chia thành nhiều mũi để dập lửa. Đến 3 giờ, một số lính cứu hộ PCCC đã mệt lả và được các bác sĩ sơ cứu trên xe cứu thương. 

Đến 11 giờ 30 phút ngày 24/3, đám cháy cơ bản được dập tắt. Và 12 giờ, một số xe thang đặt tại cổng chính đã bắt đầu rời khỏi vị trí chữa cháy. 

Hiện trường đầy khói bốc lên mùi khét nghẹt, cảnh quang hoang tàn.

Dư luận đang rất quan tâm đến thông tin cho rằng, việc cảnh sát PCCC hoạt động kém hiệu quả khiến đám cháy tại công ty TNHH Kwong Lung - Meko (Khu công nghiệp Trà Nóc 1, quận Bình Thuỷ, Tp. Cần Thơ) kéo dài, gây thiệt hại lớn…

Đặc biệt, trên 1 tờ báo, ông Lê Thành Dũng - Phó giám đốc công ty Kwong Lung - Meko, cho rằng cảnh sát PCCC chữa cháy không hiệu quả. Ông Dũng cho biết, ban đầu cháy tại xưởng may mền, tầng 5 nhưng cháy nhỏ do chữa cháy chậm dẫn đến cháy hết xưởng.

Theo vietnam.net cho biết, trước câu hỏi, vì sao thiếu nước trong công tác chữa cháy, ông Trần Đức Đình – Phó giám đốc Cảnh sát PCCC Cần Thơ nói, công ty Kwong Lung - Meko có hệ thống chữa cháy như hồ nước, máy bơm…

“Các trụ nước để chữa cháy trong KCN còn ít, chưa đủ nên khi đám cháy tại công ty Kwong Lung - Meko xảy ra, chúng tôi vừa phải lấy nước ở trụ chữa cháy và dưới sông, xí nghiệp bên cạnh. Ban đầu, áp lực nước tại trạm cấp nước của KCN không đủ nên tôi trực tiếp gọi điện thoại cho Trưởng ban quản lý KCN yêu cầu tăng áp lực và lưu lượng".

Ngày 25/3, hiện trường vụ cháy tại Công ty Kwong Lung - Meko, nằm trong Khu công nghiệp Trà Nóc, đang được phong tỏa để điều tra nguyên nhân vụ việc. Theo công ty, vụ cháy đã làm nhà xưởng, máy móc thiết bị (trị giá khoảng 6 triệu USD) bị sập, hư hỏng hoàn toàn. Còn hàng hóa, nguyên liệu, thành phẩm (trị giá khoảng 7 triệu USD), phần lớn cũng bị cháy rụi, thiệt hại rất nặng nề.