Con số trên được nêu trong bản báo cáo của Bộ Nội An công bố ngày 22/5. Đây là báo cáo thứ hai của Bộ Nội An trong vòng 20 năm qua, mặc dù luật pháp liên bang yêu cầu phải có biên bản thống kê hàng năm những ai ở lại quá thời hạn cho phép. 

Cũng trong báo cáo, các giới chức Bộ Nội An khẳng định, mặc dù số người nước ngoài ở lại chỉ chiếm một tỉ lệ rất nhỏ trong khoảng 50 triệu khách đến Mỹ dưới dạng du học, lao động hoặc du lịch, nhưng việc họ không chịu về nước khi visa hết hạn tạo nên mối nguy hiểm cho an ninh quốc gia. 

Trong vụ tấn công khủng bố kinh hoàng ngày 11/9, hai trong số những tên không tặc thực hiện vụ tấn công là Satam al-Suqami và Nawaf al-Hazmi, cả hai đều từng ở lại Mỹ sau khi quá hạn visa cho phép.

Tất cả các công dân nước ngoài đến Mỹ đều phải xin visa, ngoại trừ công dân của khoảng 30 nước, hầu hết ở châu Âu, nếu ở từ 90 ngày trở xuống. Tuy nhiên, theo báo cáo, số người ở lại quá hạn, hầu hết lại không nằm trong những quốc gia này. Những nước như Pháp, Đức,.. mặc dù nằm trong nhóm được miễn visa, nhưng lại có mức ở quá hạn thấp nhất, dưới 1%.

Trong khi đó, đất nước có nhiều công dân ở lại quá hạn visa nhiều nhất là đa số là các nước châu Phi, mà trong đó, một phần tư là của hai nước Burkina Faso và Djibouti. Afghanistan đứng đầu danh sách số lượng người ở lại với 13% tổng du khách ở lại khi quá hạn visa. Ngoài ra, gần 11% công dân Iraq cũng không về nước sau khi visa hết hạn.

Các trường hợp quá hạn visa ở lại Mỹ được thống kê còn nhiều hơn dân số bang Alaska nước này. Đây chỉ tính riêng nhóm những người đến Mỹ bằng đường hàng không và đường biển, chưa kể số người nhập cư đến Mỹ bất hợp pháp bằng các đường khác.  

Báo cáo mới được đưa ra trong lúc chính phủ Tổng thống Donald Trump đang gia tăng nỗ lực trục xuất hàng triệu người nhập cư bất hợp pháp và ngăn chặn việc di dân vào qua con đường ở dọc theo biên giới với Mexico. Theo kế hoạch được Tổng thống Trump, để ngăn chặn tình trạng này, ông Trump đề xuất xây một bức tường dọc theo biên giới, vốn gây nhiều tranh cãi từ việc ngân sách xây dựng tới tác dụng của bức tường này.

Theo các nghiên cứu, đa số người ở trên đất Mỹ bất hợp pháp là những người ở quá hạn visa hơn là những người vượt biên giới.