Việc người dân Catalan yêu cầu độc lập không phải vấn đề quá mới mẻ. Từ năm 2015, họ đã lên kế hoạch và được sự đồng thuận của đa số. Dù chính quyền Tây Ban Nha, cụ thể là giới cầm quyền tại Madrid kịch liệt phản đối và tìm mọi cách ngăn cản điều này xảy ra.

Nếu Catalunya độc lập thì Barca cũng sẽ phải chia tay giải Vô địch quốc gia Tây Ban Nha. Bởi lẽ, luật của Ban tổ chức La Liga vốn không cho phép bất kỳ đội bóng nào ngoài lãnh thổ Tây Ban Nha tham gia giải đấu này. Điều này khác với nước láng giềng là Pháp, khi Monaco là quốc gia độc lập nhưng đội bóng của họ vẫn thi đấu tại Ligue 1.

Phong trào đòi độc lập của xứ Catalunya đang lên tới đỉnh điểm căng thẳng. Bất chấp sự cản trở từ Chính quyền Tây Ban Nha, người dân Catalunya nói chung cũng như cổ động viên Barca nói riêng vẫn tiếp tục kêu gọi Nghị viện thông qua kế hoạch tách khỏi Tây Ban Nha bằng hình thức trưng cầu dân ý, diễn ra vào hôm 1/10. Nhiều cầu thủ lẫn thành viên Ban lãnh đạo Barca cũng lên tiếng ủng hộ chiến dịch.

Để hạn chế nguy cơ bùng nổ xung đột, Chính quyền Catalunya muốn tạm ngừng mọi hoạt động thể thao - văn hóa, trong đó trận đấu giữa Barca và Las Palmas thuộc khuôn khổ vòng 7 La Liga 2017/18 trong thời điểm cao trào của cuộc trưng cầu dân ý. 

Tuy nhiên BTC La Liga lại lên tiếng phản đối. Theo Chủ tịch Barca Josep Bartomeu, "Gã khổng lồ xứ Catalunya" sẽ nhận án phạt trừ 6 điểm (3 điểm  do không thi đấu và ba điểm còn lại là án kỷ luật) từ BTC nếu ngoan cố từ chối ra sân. Rốt cuộc, đội chủ sân Nou Camp đành phải nhượng bộ và chấp nhận thi đấu ở "Thánh địa" Nou Camp không khán giả.

Quyết định thỏa hiệp như phát súng thổi bùng những mâu thuẫn trong giới thượng tầng Barca. Cách đây chưa lâu, Phó chủ tịch Carles Vilarrubi đã đệ đơn xin từ chức. Ngay sau đó, đến lượt Jordi Mones và Xavi Vilajoana - hai thành viên của Hội đồng quản trị CLB cũng tiếp bước Vilarrubi xin rút khỏi bộ máy lãnh đạo CLB.

Không chỉ từ bộ máy lãnh đạo, nội bộ các cầu thủ Barca bắt đầu nảy sinh nhiều vấn đề. Trung vệ Gerard Pique của Barca là một người ủng hộ nhiệt thành cho phong trào độc lập của xứ Catalunya và anh đã đích thân đi bỏ phiếu trong cuộc trưng cầu dân ý vừa qua. Hành động đàn áp cuộc bỏ phiếu của cảnh sát do chính phủ trung ương Tây Ban Nha cử xuống do đó đã bị Pique kịch liệt chỉ trích.

Khi Barcelona cân nhắc khả năng hoãn trận gặp Las Palmas, Pique là một trong số những người ủng hộ bên cạnh Sergio Busquets và Sergi Roberto. Tuy nhiên, trong nội bộ đội bóng có người vẫn muốn cho trận đấu được diễn ra như kế hoạch, dẫn đến tranh cãi trong phòng thay đồ trước trận.

Tờ Sport tiết lộ Lionel Messi là một trong số những người ủng hộ trận đấu được diễn ra, và giữa Pique với Messi đã có một cuộc tranh luận gay gắt. Mặc dù không dẫn đến xô xát nhưng Pique đã tỏ ra bất bình và chỉ trích rằng Messi muốn thi đấu chỉ vì mải nghĩ về cơ hội gia tăng số bàn thắng của mình ở La Liga để nhắm tới các giải thưởng cá nhân như Quả bóng Vàng, dù Messi biện hộ rằng anh chỉ làm công việc của mình.

Sự không bằng lòng giữa hai người sau đó đã được thể hiện trên sân, Messi ghi bàn thắng nâng tỷ số lên 2 - 0 nhưng Pique không ăn mừng cùng tiền đạo người Argentina. Pique đang trong trạng thái cảm xúc dâng trào và không có lòng dạ nào để chơi trận đấu vừa rồi dù Barca thắng nhẹ nhàng 3 - 0. 

Sau trận đấu, Pique đã chia sẻ: “Đã có những cuộc tranh luận có nên thi đấu hay không và chúng tôi suy xét từng điểm lợi hại. Ý kiến của tôi không thực sự quan trọng khi trong phòng thay đồ có rất nhiều người cũng bày tỏ ý kiến của mình, và rốt cuộc quyết định tiếp tục thi đấu đã được đưa ra”.

Những năm gần đây, xứ Catalunya luôn có những động thái mạnh mẽ nhằm hiện thực hóa kế hoạch tách khỏi Tây Ban Nha để thành lập một quốc gia riêng. Một khi điều này xảy ra, nó không chỉ ảnh hưởng tới chính trị, văn hóa, lãnh thổ mà còn cả bóng đá "xứ sở Bò tót"... Để góp phần ngăn chặn Catalunya ly khai, Ban tổ chức La Liga đã tuyên bố sẽ loại Barca cũng như cách đội bóng thuộc xứ này khỏi giải đấu.

Trong trường hợp xấu nhất, đội chủ sân Nou Camp và các câu lạc bộ khác như Espanyol, Girona nhiều khả năng phải "nương nhờ" ở các giải Vô địch quốc gia láng giềng như Premier League, Serie A, Ligue I...

Tổng hợp