Đối thoại mang tính xây dựng về một thỏa thuận thương mại mới sẽ có lợi cho cả hai bên, bởi mối quan hệ giữa Mỹ-Mexico vô cùng quan trọng. Tuy nhiên, vẫn còn tồn đọng một số vấn đề chính trong hiệp định NAFTA mà cả hai chưa tìm được tiếng nói chung.

Trong buổi họp báo ở Washington, Bộ trưởng Thương Mại Hoa Kỳ Wilbur Ross cho biết: “Đây có thể là hai cuộc đàm phán song phương hoặc có sự tham gia của cả ba bên”. Song, Bộ trưởng Kinh tế Mexico, Ildefonso Guajardo lại cho rằng các cuộc đàm phán riêng biệt không phải là một lựa chọn hay. Ông nhấn mạnh rằng tất cả các cuộc thảo luận sẽ diễn ra khi đầy đủ cả ba bên. “NAFTA là thỏa thuận được ký kết bởi 3 bên, vì vậy nó cần phải được đàm phán bởi cả 3 nước Mỹ, Mexico và Canada”.

Trước đây đã có một cuộc tranh luận xoay quanh việc liệu Canada và Mỹ có nên thực hiện thỏa thuận thương mại mà không có Mexico hay không. Đại sứ Canada tại Hoa Kỳ sẽ xem xét các cuộc đàm phán thương mại trực tiếp với Hoa Kỳ, nhưng Thư ký báo chí Nhà Trắng Sean Spicer đã nhấn mạnh rằng chính quyền của Trump muốn các thỏa thuận có cả 3 bên.

Tổng thống Trump gọi NAFTA là “thỏa thuận một chiều” chỉ có lợi cho Mexico và khiến Mỹ phải nhường các việc làm cho người hàng xóm phía Nam. Tuy nhiên, theo nghiên cứu Quốc hội vào năm 2015 cho biết, NAFTA không gây ra tình trạng mất việc làm ở Mỹ. Nhưng các quan chức Mexico liên tục cho rằng hàng triệu việc làm của Mỹ phụ thuộc vào thỏa thuận thương mại với Mexico.

Bộ trưởng Ross cho biết ông muốn chính thức bắt đầu tiến trình đàm phán lại NAFTA trong vài tuần tới. Điều này đòi hỏi Hoa Kỳ thông báo kết quả cuộc tham vấn kéo dài trong 90 ngày trước khi chính thức đàm phán với Canada hay Mexico. Ông còn trả lời với Bloomberg rằng từ giờ cho đến cuối năm, “đàm phán NAFTA” thực sự sẽ không được diễn ra và cuộc đàm phán hy vọng sẽ không kéo dài lâu hơn một năm.

Vào ngày 10/3, Mexico cũng đã khởi động tiến trình tham vấn trong 90 ngày và sẽ sẵn sàng đàm phán vào tháng Năm. Một điều mà tất cả các bên đều muốn thay đổi là dự luật “luật nguồn gốc”, quy định về số lượng nhất định của mỗi sản phẩm, chẳng hạn như ô tô chỉ được nhập khẩu từ ba quốc gia thành viên. Cố vấn của Tổng thống Trump đã nói về việc nâng số lượng của các sản phẩm nhưng vẫn chưa đưa ra con số chính xác.

Tuy nhiên, mối đe dọa của ông Trump đối với thuế quan Mexico sẽ là một rào cản lớn cho ông Guajardo. Bộ trưởng Kinh tế Mexico trả lời phỏng vấn với CNNMoney rằng việc áp đặt thuế chống lại Mexico có thể châm ngòi cho cuộc chiến tranh thương mại. “Theo quan điểm của Mexico, đây sẽ là một sai lầm lớn. Nếu có bất kỳ hành động nào xảy ra, thì bên kia sẽ có động thái đáp trả tức thì”.

Guajardo và Ross đã thông báo rằng họ sẽ cố gắng giải quyết tranh chấp giữa các nhà sản xuất đường và nhà cung cấp ở cả hai phía của biên giới. Mexico gần đây đã ngừng xuất khẩu đường vì họ đã đạt đến một giới hạn trước đó đã đồng ý. Điều đó tạo ra sự thiếu hụt đường thô cho một số công ty của Hoa Kỳ.

Cả hai vị bộ trưởng đều đề cập đến đến việc sẽ cố gắng giải quyết vấn đề tranh chấp mới đây giữa các nhà sản xuất đường và cung cấp đường ở hai phía biên giới. Gần đây, Mexico đã ngưng xuất khẩu đường sang Mỹ, khiến một số công ty Hoa Kỳ lâm vào tình cảnh thiếu hụt đường thô.