Theo Reuters, Chính phủ New Zealand ngày 15/6 công bố kế hoạch đánh thuế đối với tất cả du khách nước ngoài, trừ du khách Úc, nhằm đầu tư vào hạ tầng phục vụ du lịch đang bùng nổ.

Bộ trưởng Du lịch New Zealand Kelvin Davis cho hay từ giữa năm 2019, mỗi du khách đến nước này sẽ phải sẽ phải chịu mức thuế từ 25 - 35 đôla New Zealand (NZ), tức khoảng 17 - 24 USD), bên cạnh đó, các phí làm thủ tục nhập cảnh và thị thực cũng sẽ tăng vào tháng 11 tới. Ước tính, ngân sách New Zealand sẽ thu thêm 80 triệu NZ (55,8 triệu USD) hàng năm nhằm đầu tư vào việc bảo tồn và phát triển hạ tầng.

“Việc họ đóng góp một phần nhỏ là hợp lý nhằm giúp chúng tôi có thể cung cấp hạ tầng mà họ cần, cũng như bảo vệ thiên nhiên tốt hơn để họ thưởng thức”, Bộ trưởng Du lịch Kelvin Davis nói.

Tuy vậy, công dân Australia và các nước thuộc Diễn đàn quần đảo Thái Bình Dưỡng sẽ được miễn trừ khỏi chính sách thuế mới.

Từ tháng 3/2017 đến tháng 3/2018, New Zealand đón 3,8 triệu du khách quốc tế, trong khi đó dân số nước này là khoảng 4,9 triệu người. Chính phủ New Zealand dự báo con số lượng du khách quốc tế đến nước này sẽ tăng lên 5,1 triệu người vào năm 2024. Lượng khách du khách nước ngoài đến New Zeland đã tăng gần 25%.

Bộ trưởng Davis cho rằng việc tăng áp thuế du lịch là nhằm đáp ứng sự tăng trưởng nhanh chóng trong ngành công nghiệp không khói, vốn đang gây tác động đến chi phí cũng như sự tiện ích của hệ thống cơ sở hạ tầng hiện nay. Một số khu vực tại New Zealand đang phải "gồng mình" đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của du khách trong khi các hệ thống cơ sở hạ tầng từ khu công trình phụ đến bãi đỗ xe lại quá tải.

Chủ trương tăng thuế của Chính phủ New Zealand do Công đảng cầm quyền đã vấp phải sự phản đối từ đảng Dân tộc đối lập với lý do chính sách thuế mới sẽ khiến đảo quốc này trở thành điểm đến kém hấp dẫn hơn.

Tuy nhiên, ông Davis cho rằng sự tác động của việc tăng thuế sẽ không đáng kể, do vậy du khách từ nhiều nước, như Mỹ, sẽ vẫn sẵn sàng chi thêm từ 17 - 20 USD cho chuyến du lịch đến quốc gia này.

New Zealand dự định thu loại thuế này khi du khách quốc tế nộp đơn xin visa hoặc ủy quyền du lịch điện tử. Hệ thống ủy quyền du lịch điện tử của New Zealand hiện vẫn chưa được đưa vào sử dụng.

Davis cho rằng hệ thống này có thể sẽ giúp du khách tránh gặp phiền hà so với việc trả tiền thuế trực tiếp tại sân bay.