Theo Kyodo News, Quốc hội Nhật Bản thông qua dự luật dù vấp phải sự phản đối gay gắt của các đảng đối lập. Hạ viện Nhật Bản đã thông qua dự luật hồi tháng trước.

Trong những năm gần đây, ngành kinh doanh sòng bạc đang dịch chuyển dần trọng tâm sang châu Á, thị trường Nhật Bản được các tập đoàn lớn đánh giá là "mảnh đất màu mỡ" nhất khu vực. Do vậy, việc hợp pháp hóa sòng bạc được Chính phủ của Thủ tướng Shinzo Abe coi như một phần trong chiến lược thúc đẩy nền kinh tế vốn đang tăng trưởng ì ạch.

Sau khi được phê duyệt, luật cho phép lập các sòng bài ở tối đa ba "khu nghỉ dưỡng phức hợp", bao gồm cả khách sạn, phòng hội nghị và trung tâm mua sắm.

Khu nghỉ dưỡng phức hợp đầu tiên dự kiến sẽ được mở cửa vào giữa những năm 2020, sau khi Chính phủ dành thời gian chọn địa điểm thích hợp. Hiện các ứng viên đang được tính đến là Nagasaki, Osaka, Wakayama và Hokkaido.

Mặc dù vậy, luật này vấp phải sự phản đối của các nghị sĩ đối lập. Nhiều người cho rằng hợp pháp hóa sòng bài có thể dẫn đến tình trạng nghiện bài bạc và phát sinh tội phạm.

Cá độ vốn từ lâu đã là một vấn đề xã hội nan giải. Một điều tra năm 2017 của Chính phủ cho thấy khoảng 3,2 triệu người Nhật, tương đương gần 3% dân số nghiện cờ bạc. Một hình thức giải trí ăn thua rất được ưa chuộng là máy chơi có thưởng pachinko. Mỗi năm doanh thu từ các máy chơi trò chơi có thưởng tạo ra là 196 tỷ USD.

Tuy nhiên, Chính phủ Nhật Bản tin rằng nước này vẫn có biện pháp tốt nhất, khi chỉ cho người dân địa phương tới sòng bài nhiều nhất 3 lần mỗi tuần và 10 lần mỗi tháng. Việc ra vào sòng bài sẽ được kiểm soát chặt chẽ qua thẻ gắn IC chip.

Cũng theo luật này, người sống ở Nhật phải trả 6.000 yên (khoảng 1,2 triệu đồng) tiền phí vào casino, trong khi người nước ngoài được vào miễn phí.

Chính quyền của Thủ tướng Abe cho rằng kinh doanh sòng bạc là một phần trong chiến lược thúc đẩy du lịch, thu hút thêm nhiều du khách nước ngoài, kết hợp dịch vụ đánh bạc với mua sắm xa xỉ, đem lại sức sống mới cho các vùng kinh tế ở bên ngoài thủ đô Tokyo, giống như mô hình của Singapore và Macau từng thực hiện thành công.