Trong cuộc họp báo tại sân bay quốc tế Davao, Tổng thống Duterte tuyên bố sẽ không ngừng cuộc chiến chống lại tội phạm ma túy, bất chấp những lời kêu gọi luận tội từ các nghị sĩ đối lập và các động thái nhằm đưa vụ việc ra Tòa án Hình sự Quốc tế. Ông nói với các phóng viên trước khi rời khỏi đất nước và có chuyến thăm chính thức đến Myanmar và Thái Lan: “Tôi sẽ thực hiện lời hứa của mình, dù cho nó phải trả giá bằng mạng sống, danh dự hay chức vị Tổng thống. Cuộc chiến chống tham nhũng, tội phạm và ma túy sẽ quay trở lại, sẽ tiếp tục và sẽ rắn hơn nữa, và những cuộc càn quét sẽ tiếp tục diễn ra nếu như họ không hiểu được vai trò của chính phủ trong cuộc chiến này”.

Hơn 8.000 người đã thiệt mạng đến nay, khiến chiến dịch vấp phải phản đối từ nhiều quốc gia và tổ chức nhân quyền phương Tây cũng như ngay nội bộ chính quyền nước này. Tuy nhiên, Tổng thống Philippines cho biết ông không quan tâm đến những đề nghị luận tội từ các nghị sĩ hay những động thái nhằm đưa ông ra tòa án quốc tế. Ông khẳng định: “Tôi sẽ không bị hù dọa và tôi sẽ không dừng lại. Bởi cái gì? Tòa Hình sự Quốc tế? Luận tội? Nếu đó là một phần số mệnh của tôi thì số mệnh ấy chính là phải tiếp tục”.

Tổng thống Philippines khẳng định ông không quan tâm đến việc tội phạm ma túy bị sát hại trong các hoạt động trấn áp hợp pháp của chính phủ, miễn là cảnh sát hoặc quan chức quân đội không bị thiệt mạng. Ông cũng lên tiếng cảnh báo các ông trùm ma túy, những kẻ tình nghi và người sử dụng ma túy, hoặc là ngừng các hoạt động này, hoặc là sẽ phải đối mặt với hậu quả.

Cuộc chiến chống ma túy gay gắt ở Phillipines đã bắt đầu được tiến hành ngay sau khi ông Rodrigo Duterte giành chiến thắng trong cuộc bầu cử Tổng thống Philippines ngày 09/05/2016, theo cam kết của ông khi tranh cử. Trước đó, cuộc chiến phải tạm ngưng do sự "mục ruỗng, thoái hóa" của đội ngũ cảnh sát, những người trực tiếp tham gia chiến dịch trấn áp tội phạm. Ngày 06/03, ông Duterte tiếp tục các hoạt động với sự tham gia của quân đội cũng như đội ngũ cảnh sát cải tổ thành lực lượng mới mang tên Đội Cưỡng chế Ma túy Philippines.

Ngày 07/03, Hạ viện nước này thông qua dự luật tái áp dụng án tử hình với tội phạm ma túy với kết quả 216 so với 54 phiếu chống.