Các thành viên hàng đầu của các chiến dịch ủng hộ Anh rời khỏi EU (Leave.EU) và các thành viên trong đội cố vấn bầu cử của Tổng thống Mỹ Donald Trump trong chương trình Panorama của đài BBC đã cho biết, mạng xã hội đóng vai trò quan trọng trong kết quả của các cuộc bỏ phiếu Brexit và cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ 2016, cũng như đối với cuộc bầu cử sắp tới của Anh.

Việc sử dụng các trang web, điều chưa từng có trước đây, trong các chiến dịch này giúp các nhà chiến lược tìm ra những phương pháp tiếp cận những đối tượng cụ thể, thông qua việc truyền tải các thông điệp cụ thể tới họ.

Gerry Gunster, một nhà vận động chính trị trong vấn đề Brexit, đã gọi Facebook như là một "người thay đổi cuộc chơi" và nói: "Bạn chỉ cần đưa thông tin lên Facebook, đưa ra những mục tiêu vi mô hướng đến những ngư dân ở một số vùng của Anh để họ nghe và tin rằng nếu bạn bỏ phiếu cho Anh rời khỏi EU, bạn sẽ có thể thay đổi cách mà các quy định được thiết lập cho ngành công nghiệp đánh cá”.

"Bây giờ tôi có thể làm điều tương tự cho những người sống ở Midlands, những người đang phải vật lộn với cuộc sống vì các nhà máy đã đóng cửa. Tôi có thể gửi một thông điệp cụ thể qua Facebook cho họ mà không ai khác nhìn thấy".

Gary Coby, người đứng đầu bộ phận quảng bá của Đảng Cộng hòa khẳng định: Facebook đã giúp Trump chiến thắng bằng cách cho phép chiến dịch nhắm mục tiêu tới người dùng thông qua dữ liệu cá nhân, bao gồm địa chỉ email và số điện thoại.

Ông nói: "Cách chúng tôi mua sức ảnh hưởng trên các phương tiện truyền thông như Facebook không giống bất kỳ ai khác trong chính trường đã từng làm". Ông cũng cho biết khoảng 70 triệu đôla Mỹ đã được chi cho chiến dịch chính thức của ông Trump.

Ông Simon Milner, giám đốc chính sách của Facebook tại Anh nói rằng các đảng chính trị đã mời các chuyên gia từ công ty này để giúp tối đa hoá việc sử dụng trang web của họ.

Các nhà phân tích đã bày tỏ sự quan ngại về bản chất không được kiểm soát của Facebook trong chính trị. Ba mươi hai triệu người ở Anh có tài khoản Facebook, với những người không sử dụng trang mạng xã hội này các bài đăng, được tài trợ, xuất hiện dưới dạng quảng cáo hoặc là trên nguồn cấp dữ liệu cá nhân của người dùng.

Damian Collins, Chủ tịch Ủy ban Văn hóa, Truyền thông và Thể thao Anh (CMS), người đầu năm nay đã bắt đầu một cuộc điều tra về sự lây lan của tin tức giả mạo, kêu gọi trang web này phải có trách nhiệm hơn trong nội dung tin tức của mình.

Ông cho biết trong khi các phương tiện thông tin truyền thống có quy định khá nghiêm ngặt về việc đưa tin trong các chiến dịch quan trọng, thì Facebook, phương tiện truyền thông ngày càng được xem là có giá trị nhất trong suốt thời gian bầu cử, lại hoàn toàn không được kiểm soát.

Facebook đã phải chịu áp lực lớn trong việc giải quyết lan truyền các thông tin sai sự thật vốn đã trở nên nghiêm trọng trong bầu cử Tổng thống Mỹ vào năm 2016, khi nhiều bài viết không chính xác đã được chia sẻ rộng rãi trên mạng này, cũng như nhiều dịch vụ truyền thông xã hội khác.

Mới đây, Facebook đã đưa ra lời cảnh báo nguy cơ thông tin giả và đã có hành động với hàng chục nghìn tài khoản giả mạo trước thêm bầu cử Anh, và trước đó là hành động dẹp 30.000 tài khoản giả mạo ở Pháp. Đây là một nỗ lực của hãng này trong việc làm giảm sự lan truyền tài liệu không đúng sự thật thông qua các hành động như phát tán thư rác, thông tin sai hoặc nội dung lừa đảo thường được các tài khoản giả chia sẻ.