Theo đó, trong vòng 48 giờ tính đến ngày 11/8, trường Cao đẳng Y Baba Raghav Das cho biết 34 trẻ đã tử vong ở khoa chăm sóc và hồi sức sơ sinh của bệnh viện trường, 12 em khác tử vong do viêm não. Các ca còn lại không rõ nguyên nhân.

Gia đình những trẻ tử vong cáo buộc các bác sĩ đã chữa trị không tốt và bệnh viện thậm chí còn không cung cấp đủ thuốc men cần thiết để điều trị, cụ thể là nguồn khí oxy lỏng.

Theo báo chí địa phương, một nhà thầu tư nhân chuyên cung cấp nguồn khí oxy cho bệnh viện đã cắt nguồn cung bởi bệnh viện chưa trả đủ khoản nợ cho công ty này. Trong khi đó, giới chức địa phương khẳng định, việc trẻ tử vong hoàn toàn do nguyên nhân tự nhiên.

Bác sĩ R.S Shukla, giám đốc y khoa bệnh viện, phủ nhận nguyên nhân tử vong do thiếu oxy, dù trước đó, hôm thứ năm, bệnh viện thông báo có sự "sụt giảm nguồn cung oxy lỏng". Tuy nhiên, phía bệnh viện cũng cho biết sẽ có thêm nguồn cung từ các nhà thầu khác.

Phản ứng sau khi nhận được thông tin về vụ việc này, người đứng đầu Cơ quan y tế bang Uttar Pradesh, ông Siddharth Nath Singh ngày 12/8 cho biết, đây là vấn đề nghiêm trọng và các cơ quan chức năng đang giám sát tình hình, và không nói rõ việc này có phải nguyên nhân do thiếu oxy hay không.

Trước đó, tối 11/8, Thủ hiến bang Uttar Pradesh Yogi Adityanath đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp, đồng thời đảm bảo sẽ có hành động nhanh chóng đối với những người liên quan tới việc làm gián đoạn nguồn cung cấp khí oxy lỏng, không để vụ việc trở nên nghiêm trọng hơn nữa.

Văn phòng chính phủ của Thủ tướng Narendra Modi thông báo trên Twitter rằng ông vẫn liên tục theo dõi tình hình những ngày qua, và chính phủ đang tiến hành điều tra vụ việc.

Sự việc đặt Ấn Độ vào căng thẳng chính trị khi các chính trị gia phe đối lập tìm cách đổ trách nhiệm cho đảng cầm quyền của Thủ tướng, yêu cầu "Chính phủ phải chịu trách nhiệm về cái chết của những trẻ em ở Gorakhpur. Cần phải có hành động cứng rắn để giải quyết vấn đề này".

Trong 2 tháng qua, bệnh viện Baba Raghav Das đã tiếp nhận và điều trị gần 370 trường hợp bị viêm não, trong đó 129 trẻ em đã tử vong.

Bùng phát dịch viêm não xảy ra hàng năm ở Ấn Độ, lấy đi hàng trăm sinh mạng, đặc biệt vào mùa mưa do thức ăn bẩn hoặc nước ô nhiễm, muỗi đốt, hoặc qua đường hô hấp với người nhiễm bệnh.

Ấn Độ chi khoảng 1% tổng sản phẩm quốc nội cho y tế công cộng, tỷ lệ thấp nhất thế giới hiện nay. Các đời Tổng thống nước này đã liên tiếp phải đối mặt với chỉ trích vì không cải cách hệ thống y tế công cộng, không những quá tải mà còn thiếu hụt lực lượng bác sĩ và cơ sở hạ tầng.

Những năm gần đây, chính phủ của Tổng thống Modi đã tăng chi tiêu cho y tế và cam kết để người dân được tiếp cận dễ dàng hơn với những dịch vụ chăm sóc sức khỏe.