Cocktail lâu nay đã trở thành một nét đẹp đặc trưng của nền văn hóa Tây phương. Pha chế và thưởng thức cocktail chính là một bộ môn nghệ thuật đòi hỏi sự khéo léo, tinh tế cũng như am tường từ cả phía người pha chế lẫn người thưởng thức. Đi một vòng quanh thế giới, chúng ta sẽ bắt gặp vài loại cocktail rất đặc biệt: tên của chúng được lấy cảm hứng từ tên của một thành phố lớn, ẩn giấu đằng sau là cả câu chuyện dài liên quan đến văn hóa, lịch sử.

Manhattan - Nữ hoàng của các loại cocktail

Người ta thường ví Martini là loại cocktail “vua”, vậy thì tương tự, Manhattan chính là vị "nữ hoàng" quyền lực. Không ai biết chính xác Manhattan ra đời như thế nào, nhưng người ta truyền miệng nhau câu chuyện như sau:

Vào năm 1874, tại một quán bar có tên là Manhattan's Club ở New York, một tay bartender sành sỏi đã tạo ra món cocktail này để chúc mừng sinh nhật phu nhân Randolph Churchill, mẹ của thủ tướng Anh - Winston Churchill. "Màu hồng ngọc, vị ngọt và đắng, nồng, hơi cay nhẹ" là những ghi chép đầu tiên về loại cocktail này. Về sau cái tên quán bar được dùng để đặt tên cho món cocktail. Hiện nay Manhattan đã trở thành thức uống nổi danh toàn thế giới, cũng là lựa chọn hàng đầu của những kẻ sành sỏi về rượu và cách thưởng thức rượu.

The Brooklyn - Người tình bí ẩn

Thành phố New York, Mỹ về cơ bản được chia thành 5 khu: Manhattan, Brooklyn, Bronx, Queen’s và Staten Island. Kỳ lạ là mỗi khu đều có một loại cocktail riêng mang tên mình, nổi tiếng nhất dĩ nhiên là Manhattan, sau đó đến The Brooklyn.

Cũng như Manhattan, chẳng ai biết The Brooklyn đã ra đời như thế nào. Có một mẩu đối thoại nhỏ về món cocktail này vẫn được lưu truyền đến tận bây giờ: một chàng trai trẻ vào bar và gọi The Brooklyn. Tay bartender hỏi chàng trai bao nhiêu tuổi và khi chàng thắc mắc tại sao gã lại cần biết tuổi chàng, thì gã nhún vai: “Chỉ những người tám mươi tuổi mới gọi món này”. Mẩu chuyện khiến nhiều người tin rằng The Brooklyn có một lịch sử ra đời và phát triển rất lâu dài, đầy bí ẩn.

Ly cocktail màu nâu vàng sóng sánh này có hương vị ngọt ngào xen lẫn cay nồng, quyến rũ như chính những người nghệ sĩ sinh ra và lớn lên tại mảnh đất Brooklyn nhiều giai thoại.

Moscow Mule - Chàng trai Nga ương ngạnh

Tuy mang tên của thủ đô nước Nga nhưng Moscow Mule lại ra đời từ một cuộc hội ngộ đặc biệt tại Los Angeles, nước Mỹ. Vào khoảng thập niên 40 của thế kỷ XX, John G. Martin bị người ta coi là kẻ điên khi cố gắng đem rượu Vodka của Nga đi bán tại nước Mỹ. Gã bán rượu ế ẩm một ngày nọ ghé vào quán bar của Jack Morgan - kẻ có rất nhiều bia gừng trong kho nhưng chẳng tiêu thụ được chút nào. Tại đó, John và Jack gặp thêm một tay thương nhân đang không bán nổi những chiếc cốc bằng đồng.

Vậy là Moscow Mule ra đời với thành phần là Vodka, bia gừng, một chút nước ép chanh, bạc hà và đá, đựng trong cốc đồng. Tên thành phố “Moscow” gợi liên tưởng đến loại rượu Vodka đặc sản của Nga, còn chữ “Mule” (nghĩa là “ương bướng”) có lẽ ám chỉ sự cứng đầu của ba kẻ luôn cố gắng bán thứ mà người ta không để ý đến.

The Parisian - Phong cách người Pháp

Món cocktail này không có lấy một mẩu chuyện nào về sự ra đời được lưu truyền lại. Người ta chỉ biết nó xuất hiện vào khoảng những năm 1920 tại Paris, với công thức bao gồm rượu Vermouth, rượu Gin cùng Crème de cassis - một loại rượu đặc trưng có xuất xứ từ Pháp. Vẻ ngoài lộng lẫy sóng sánh với tông màu nâu đỏ, thường được trình bày trong những chiếc ly thủy tinh đẹp nhất gợi liên tưởng đến sự lịch lãm và tinh tế của người Paris, có lẽ cũng vì thế mà món cocktail này mang tên “The Parisian”.

London Fog - Làn sương mù Anh quốc

Cái tên “London Fog” (fog có nghĩa là sương mù) bắt nguồn từ kiểu thời tiết đặc trưng của thủ đô nước Anh, đặc biệt là vào mùa đông lạnh giá. Màu xanh nhạt trong veo của thức uống này cũng gợi liên tưởng đến màu sắc của làn sương mù bao phủ các con phố London cổ kính.

Công thức London Fog bao gồm rượu nền London dry gin - một loại gin có hương thảo mộc cay nồng, trong suốt, pha với rượu Absinthe hay còn được gọi là rượu “nàng tiên xanh” cùng một chút nước lạnh, trang trí bằng một lát táo.