Diễn biến thú vị này diễn ra trong bối cảnh bắt đầu từ ngày 1-9, công dân mang hộ chiếu Mỹ sẽ không được du lịch đến Bắc Hàn.

Chia sẻ với Đài CNN ngày 27-8, anh Nicholas Burkhead, một cư dân bang Virginia bày tỏ sự tiếc nuối vì không còn thời gian để học tiếng Triều Tiên bởi phải tiến hành chuyến đi gấp gáp trước lệnh cấm du lịch. Anh nói: "Với lệnh cấm sắp tới, tôi cảm thấy hoặc là bây giờ tới thăm Bắc Hàn hoặc là không bao giờ".

Đối với những người ưa thích khám phá những vùng đất lạ như anh Burkhead, nguy cơ bị bắt hoặc bị cầm tù ở Bắc Hàn cũng như mối đe dọa chiến tranh hạt nhân trên bán đảo Triều Tiên không phải là cản trở khiến họ chùn bước.

Lệnh cấm từ Washington được ban hành một tháng sau cái chết bí ẩn của sinh viên 22 tuổi người Mỹ Otto Warmbier đến từ bang Ohio, sau gần một năm rưỡi bị giam ở Triều Tiên và được đưa trở về Mỹ trong tình trạng hôn mê trước khi qua đời hồi tháng 6 vừa qua.

Tuy nhiên, lệnh cấm có một số ngoại lệ theo quyết định của Bộ Ngoại giao Mỹ.

"Các hộ chiếu Mỹ sẽ không còn giá trị để đi đến, đi qua và lưu trú tại Triều Tiên. Các công dân sẽ phải xin giấy phép đặc biệt để đến Triều Tiên" - CNN dẫn lời ông Heather Nauert, phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết.

Bất chấp những căng thẳng gần đây và những mối nguy hiểm liên quan tới các vụ thử tên lửa của Bình Nhưỡng, du lịch Triều Tiên vẫn hút khách, mặc dù các chuyến bay vắng hơn thường lệ một chút. Trong chuyến bay cuối cùng tới Triều Tiên trước khi lệnh cấm nói trên có hiệu lực, vẫn có tổng cộng 8 công dân Mỹ là những người cuối cùng được phép đến Triều Tiên bằng visa du lịch trước khi lệnh cấm có hiệu lực.

"Thật tiếc cho bất cứ ai tò mò muốn tới thăm Triều Tiên, nhưng cũng thật đáng tiếc cho người Triều Tiên, những người có thể muốn biết khách du lịch Mỹ thực sự thế nào" - ông Simon Cockerell, Tổng giám đốc của hãng Koryo Tours có trụ sở ở Bắc Kinh, chuyên cung cấp tour cho khách du lịch đến thăm Triều Tiên, người có mặt trên chuyến bay nhấn mạnh.

Ông Cockerell cho biết đây là chuyến đi thứ 165 của ông tới đất nước bị cô lập nhất thế giới.

Trong khi đó, một bác sĩ từ Washington, DC, có tên Ali Karim nói: "Tới cuối đời, ai rồi cũng như nhau mà thôi". Vị bác sĩ từng đi vòng quanh thế giới với thông điệp đoàn kết cho biết thêm rằng ông quyết tâm tới Triều Tiên vài tháng để chống lại lệnh cấm.

Bộ Ngoại giao Mỹ không theo dõi số lượng công dân Mỹ tới thăm Triều Tiên, nhưng các nhà điều hành tour du lịch ước tính mỗi năm có khoảng vài trăm người Mỹ tới thăm Triều Tiên.