Theo thông báo của chính quyền, từ ngày 28/7 tới, thủ đô Roma sẽ bị cắt nước luân phiên khu vực 8 giờ mỗi ngày. Theo AFP, kể cả những đơn vị như bệnh viện và cứu hỏa cũng không nằm trong trường hợp ngoại lệ.

Như vậy 1,5 triệu dân sẽ bị ảnh hưởng vì đợt cúp nước này mà nguyên nhân là hồ Bracciano, nằm trong vùng Lazio, cách thủ đô Roma khoảng 40 km, cung cấp nước sinh hoạt cho thủ đô, đang bị cạn khô.

Theo chính quyền địa phương, hồ Bracciano được coi là khu bảo tồn nước của Thủ đô Italy, nhưng hiện nay mực nước tại hồ xuống quá thấp, không thể liên tục bơm nước mỗi ngày. Chính quyền địa phương yêu cầu không được rút nước từ đây nữa.

Thống kê cho biết trong 6 tháng qua, lượng mưa đổ xuống Roma chỉ bằng phân nửa mức trung bình trong 10 năm qua. Lượng mưa giảm 80% dưới mức trung bình đã gây ảnh hưởng vụ mùa trên toàn nước Italy. 

Nắng nóng đang ngày càng gay gắt tại thủ đô khi Roma trải qua mùa hè thứ 3 liên tiếp có lượng mưa thấp hơn mức trung bình. Riêng lượng mưa trong tháng 7 thấp hơn 72% so với mức bình thường, trong khi tháng 6 thấp hơn 74%.

Biện pháp cắt nước như thế này được cho rằng không chỉ vì tình trạng khô hạn quá nặng mà còn do việc quản lý cấp nước tệ hại. Cũng theo báo cáo của công ty cấp nước sạch Roma, mạng lưới cấp nước của thành phố đã sử dụng 30 năm qua và đang xuống cấp, gây lãng phí nước rất nhiều. Các điều tra cho biết lượng nước thất thoát do hệ thống cấp nước xuống cấp bị hao hụt đến 44% và góp phần vào tình trạng thiếu hụt nước sinh hoạt.

Trước tình hình trên, giới chức Vatican đã quyết định tắt khoảng 100 đài phun nước tự động, bao gồm cả 2 kiệt tác nghệ thuật trường phái Baroque nổi tiếng từ thế kỷ 17 tại quảng trường Thánh Peter, do hạn hán kéo dài gây ảnh hưởng tới Vatican và toàn thành phố Roma. Đồng thời, thành phố ra quyết định đóng nhiều vòi nước uống công cộng, cũng như cân nhắc áp dụng biện pháp hạn chế sử dụng nước sạch. 

Người phát ngôn Vatican Greg Burke cho biết lần đầu tiên, giới chức Tòa thánh phải cân nhắc đến việc tắt các đài phun nước, vốn là niềm tự hào kiến trúc và cũng là điểm du lịch thu hút khách tham quan ở Vatican, nhằm chia sẻ với thành phố Roma trong đợt hạn hán này.

Theo đó, toàn bộ 100 đài phun nước của Vatican sẽ lần lượt bị tắt trong những ngày tới, trong thông điệp cùng thúc đẩy hành động vì môi trường.