Vinacircle - Trước khi bắt tay làm ăn chung, Riedel và Swiler cùng là nhân viên phục vụ tại một sân golf. Swiler là một người khéo tay và thường xuyên mang món thịt bò khô (beef-jerky) do chính mình làm đến cho Riedel.

Những khi rảnh rỗi, ông làm thịt khô để ăn vặt. “Thịt khô đã trở thành niềm đam mê của tôi. Nhưng tôi thường chỉ làm cho mình và bạn bè thôi”, Swiler (59 tuổi) cho biết trên CNN.

Một trong những người bạn đó là Dennis Riedel - một nhân viên phục vụ sân golf tại Michigan. “Khi thấy Blair nhấm nháp thứ gì đó, tôi hỏi nếm thử. Và rồi nó đã thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của tôi về thịt khô”, Riedel nhớ lại, “Nó rất mềm, dễ ăn và hoàn toàn khác với những loại khô khốc tôi từng thử trước đó”.

“Mọi người ở đây rất thích nó”, Riedel nhớ lại, “Chúng tôi đã rất nhanh chóng bán được sản phẩm sang các sân golf cao cấp khác trên cả nước”. Thịt khô rất được ưa chuộng tại các sân golf, vì dễ vận chuyển, có lượng đạm cao, nhưng ít đường và chất béo.

Riedel đã thuyết phục được giám đốc sân golf Bayonne Golf Club ở New Jersey rằng bán đồ ăn vặt tại sân golf là việc "hái ra tiền". Riedel và Swiler được tự do dùng nhà bếp để chế biến bò khô, mỗi túi ziplock bò khô nho nhỏ được bán với giá 9 USD. Dần dần, họ tiêu thụ được 200 - 300 túi mỗi ngày, từ loại bình dân cho đến cao cấp.

Năm 2011 họ nghỉ hẳn việc ở sân golf để chuyên nghiệp hóa việc sản xuất và tiêu thụ sản phẩm dưới cái tên Chef's Cut Real Jerky. Cung cấp tất cả 13 sản phẩm với nhiều hương vị khác nhau. 15 triệu túi bò khô được bán ra mỗi năm, cung cấp độc quyền tại 45/100 CLB golf lớn nhất nước Mỹ.

Món thịt bò khô đã có mặt tại các cửa hàng tiện lợi ở Mỹ. Riedel và Swiler tham vọng Chef's Cut Real Jerky sẽ trở thành cái tên mặc định trong suy nghĩ của khách hàng mỗi khi họ nhắc đến món thịt bò khô.

Thành lập năm 2009, Chef's Cut Real Jerky đã trở thành một trong những doanh nghiệp phát triển nhanh nhất làng thực phẩm và giải khát năm 2017, với doanh thu năm 2016 ở mức 26,9 triệu USD, tăng trưởng ba năm đạt 5.699%. Theo Forbes ước tính, đến hết năm 2017, Chef's Cut Real Jerky sẽ trở thành doanh nghiệp có giá trị khoảng 100 triệu USD.

Công ty hiện có 30 nhân viên, văn phòng tại New York City. Họ cũng có các nhà sấy tại Idaho, Michigan, Illinois và California. Chef's Cut còn thu hút nhiều nhà đầu tư nổi tiếng, như cầu thủ bóng chày David Ortiz và nữ diễn viên Olivia Munn.