Trong một động thái chắc chắn sẽ khiến Trung Quốc nổi giận, bộ Ngoại Giao Mỹ đã phê chuẩn giấy phép bán công nghệ chế tạo tàu ngầm cho Đài Loan, qua đó bật đèn xanh cho giới công nghiệp quốc phòng Hoa Kỳ giúp Đài Bắc tự chế tạo tàu ngầm. 

Đài Bắc đã loan báo tin này, hoan nghênh bước đột phá trong tham vọng lâu dài phát triển lực lượng tàu ngầm chống lại các mối đe dọa từ Bắc Kinh. Năm ngoái Đài Loan đã lên kế hoạch chế tạo tàu ngầm sau khi quan hệ hai bờ eo biển trở nên căng thẳng. Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã phê duyệt việc cấp phép bán công nghệ cần thiết cho Đài Loan chế tạo tàu ngầm.

Đài Loan từ lâu vất vả tìm mua thiết kế tầu ngầm mà không được. Tháng 4 năm 2001, Tổng thống Mỹ thời đó là George W. Bush đã phê chuẩn việc bán 8 tàu ​​ngầm quy ước cho Đài Loan, nhưng hồ sơ không hề tiến triển, buộc Đài Loan phải nghĩ đến việc tự chế tạo.

Phải nói là từ hơn 40 năm nay, Mỹ đã không còn đóng tàu ngầm thông thường, Đài Loan cũng từng muốn mua thiết kế tàu ngầm của Đức và Tây Ban Nha, nhưng không thành công vì hai nước đó từ chối để khỏi đụng chạm Trung Quốc.

Hải Quân Đài Loan hiện đang điều hành một đội tàu ngầm gồm 4 chiếc, đều mua từ nước ngoài, nhưng chỉ có hai trong số này là có năng lực tác chiến, hai chiếc còn lại thuộc loại được Mỹ sản xuất từ những năm 1940, và chỉ được dùng để huấn luyện vì đã quá cũ.

Sự chấp thuận của Washington diễn ra sau khi Tổng thống Donald Trump ký đạo luật Du lịch Đài Loan tháng trước, cho phép các quan chức cấp cao Mỹ thăm Đài Loan. Người phát ngôn lực lượng quốc phòng Đài Loan Chen Chung-chi cho biết: "Đó là một phần của quá trình. Chúng tôi sẽ thực hiện từng bước". Ông từ chối cung cấp thông tin chi tiết.

Văn phòng nhà lãnh đạo Thái Anh Văn đã bày tỏ biết ơn chính phủ Hoa Kỳ về việc duyệt các giấy phép này: "Quyết định của Chính phủ Hoa Kỳ sẽ không chỉ giúp Đài Loan nâng cao năng lực phòng thủ, mà còn mang lại lợi ích to lớn cho an ninh và ổn định trong khu vực... Chính sách bán vũ khí Mỹ cho Đài Loan đã được duy trì ổn định qua 7 chính phủ khác nhau, chính sách này đóng vai trò quan trọng đối với an ninh của Đài Loan, hòa bình và ổn định ở eo biển".