Trong một chia sẻ trên Twitter, Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Năng lượng Nepal Kamal Thapa cho biết: “Trong cuộc họp hôm nay, nội các Nepal đã nhất trí rằng thỏa thuận xây dựng nhà máy thủy điện Budhi Gandaki với tập đoàn Gezhouba của Trung Quốc đã được quyết định vội vàng và không đúng quy cách. Thỏa thuận này đã bị hủy bỏ theo chỉ đạo của ủy ban nghị viện”.

Nepal sở hữu các con sông lớn bắt nguồn từ dãy Himalaya, có tiềm năng to lớn về phát triển thủy điện, song đất nước này còn thiếu nguồn vốn và công nghệ nên chưa thể tiến hành khai thác. Tiềm năng thủy điện của Nepal ước tính khoảng 84.000 MW, trong đó 43.000 MW đã được xác định là khả thi về mặt kinh tế. Hiện nay, theo Hiệp hội Thủy điện Quốc tế (IHA), công suất thủy điện lắp đặt của Nepal chỉ đạt 753 MW.

Hồi tháng 6, Chính phủ liên minh của Nepal đã ký biên bản ghi nhớ về việc xây dựng một nhà máy thủy điện 1.200 MW trên sông Budhi Gandaki trị giá 2,5 triệu USD với tập đoàn Gezhouba của Trung Quốc, để giải quyết nhu cầu sử dụng điện trong nước.

Thỏa thuận này được kí kết chỉ chưa đầy một tháng sau khi Nepal chính thức tham gia vào sáng kiến “Vành đai và Con đường” do Trung Quốc khởi xướng. Thỏa thuận dự án này cũng không dựa trên bất cứ cuộc đấu thầu cạnh tranh nào và điều này là trái quy định. Do đó, một nhóm nghị sĩ đã yêu cầu chính phủ xem xét lại thỏa thuận.

Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Cảnh Sảng cho biết, ông không biết gì về các báo cáo về dự án này nhưng khẳng định, Trung Quốc vẫn duy trì quan hệ tốt đẹp với Nepal và có được sự hợp tác trong nhiều lĩnh vực và các dự án.

Trong khi đó, đại diện tập đoàn Gezhouba Trung Quốc ở Nepal cho biết công ty này chưa nhận được thông báo nào về việc Nepal hủy bỏ thỏa thuận, đồng thời cho biết biên bản ghi nhớ dự kiến chuyển thành hợp đồng chính thức vào năm tới.

Việc hủy bỏ thỏa thuận là một thất bại lớn của Bắc Kinh trong nỗ lực mở rộng tầm ảnh hưởng tại các nước Himalaya thông qua các khoản đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng.

Trung Quốc và Ấn Độ đang tranh giành mở rộng ảnh hưởng tại các nước có tầm quan trọng chiến lược tại Himalaya.

Tập đoàn Gezhouba của Trung Quốc đã có ít nhất 2 thỏa thuận thủy điện tại Nepal, mỗi nhà máy có công suất 900 MW. Trong khi đó, các tập đoàn và doanh nghiệp lớn khác của Trung Quốc cũng đang đầu tư xây dựng bệnh viện, đường xá và sân bay tại Nepal.

Mới đây nhất, Nepal đã hủy một dự án thủy điện 750 MW với công ty Tam Đập thuộc sở hữu nhà nước Trung Quốc.