Sức mạnh vượt trội của Ngoại hạng Anh

Nhà đương kim vô địch Champions League - Real Madrid - đội đã 2 lần liên tiếp đăng quang trong 2 năm qua, vừa thua thảm 1 - 3 trên sân Wembley. Nhà đương kim á quân giải Ngoại hạng Anh, Tottenham chơi một trận hoàn toàn vượt trội so với Real. Không chỉ là thế trận, đội ngũ nhân sự của Spurs cũng cho thấy họ không hề kém cạnh, thậm chí còn nhỉnh hơn ở nhiều vị trí.

Cũng tại lượt trận cúp C1, Man City hủy diệt Napoli ngay tại San Paolo. Đội đầu bảng Ngoại hạng Anh đánh bại đội đầu bảng Serie A cả hai lượt trận. Đó là minh chứng không thể chối cãi về sự chênh lệch giữa hai giải đấu này. Những năm qua, Juventus là đầu tàu của Serie A ở đấu trường châu Âu. Tuy nhiên, có một sự thật là “Bà đầm già” đang suy yếu so với chính họ 1 năm về trước.

Không chỉ Real hay Juventus, mà các ông lớn lâu nay thống trị Champions League như Bayern Munich hay Atletico cũng không còn thể hiện bộ mặt đáng sợ sau 4 lượt trận vòng bảng. Atletico vừa bỏ lỡ cơ hội bằng vàng để thu hẹp khoảng cách với Chelsea. Nguy cơ á quân mùa giải 2013/14 và 2015/16 bị loại ngay từ vòng bảng đã ở rất gần, miễn là Roma và Chelsea thắng 1 trong 2 trận còn lại.

Bayern Munich cũng đang gặp vấn đề của riêng mình. “Hùm xám” đang hy vọng vào cái duyên của HLV Jupp Heynckes - người mang về cú ăn ba chói lọi mùa 2012/13. Thế nhưng, Heynckes và triết lý bóng đá của nhà cầm quân 72 tuổi này rõ ràng đã lỗi thời so với dòng chảy không ngừng của thế giới bóng đá hiện đại. 4 năm không làm việc là khoảng thời gian rất dài, và từ đó đến nay nhiều điều đã thay đổi.

Còn Barcelona đang sống bằng hơi thở của Lionel Messi. Nhưng các vị trí còn lại của Barca, từ Suarez đến Iniesta đều không còn là chính họ nữa. Sự ra đi của Neymar ảnh hưởng đáng kể đến phong độ của Suarez, trong khi Iniesta đã già. Nếu Messi bị bắt chết, Barca sẽ đối diện với thất bại.

Mơ về chung kết toàn Anh, chờ derby Manchester

Trong khi đó, các đội bóng Ngoại hạng Anh đều đã mạnh lên rất nhiều. Man City và Tottenham lọt vào vòng knock-out ngay từ vòng đấu thứ 4. MU sau trận thắng Benfica, cũng xem như đã nắm chắc chiếc vé vào vòng sau. Cả 3 đội bóng Anh chưa giành vé là MU, Chelsea và Liverpool, đều chỉ cần 1 chiến thắng trong 2 lượt trận còn lại là chắc chắn đi tiếp.

Do thể thức các đội ở cùng quốc gia không gặp nhau ở vòng knock-out đầu tiên, cánh cửa để cả 5 đội bóng Anh hiện diện ở tứ kết là hoàn toàn có thể xảy ra. Kịch bản này làm người ta liên tưởng đến giai đoạn 2006 - 2009, 3 năm liền Ngoại hạng Anh góp 3 đại diện ở vòng bán kết với đỉnh cao là trận chung kết toàn Anh mùa giải 2007/08.

10 năm đã trôi qua, giải Ngoại hạng Anh đã trải qua nhiều thăng trầm biến cố. Chức vô địch của Chelsea mùa giải 2011/12 cũng là lần cuối cùng một đội bóng Anh tiến đến chung kết. Người Anh vì thế đang rất nóng lòng muốn tái hiện kịch bản năm nào. Trong số 5 cái tên MU, Chelsea, Liverpool, Man City và Tottenham, có thể nhận ra 2 đội bóng thành Manchester là những người có cơ hội hơn cả.

Nếu những lá thăm không đưa nửa xanh và nửa đỏ thành Manchester gặp nhau sớm ở các vòng knock-out, thì MU và Man City hoàn toàn có thể mang trận derby Manchester đến sân Olimpiyskiy tại Kiev (Ukraine) ngày 26/5/2018. Nếu như Man xanh thường xuyên lọt sâu và hiện có chiều sâu lực lượng cực tốt. Còn triết lý “đổ bê-tông” của Mourinho có thể giúp MU vượt qua các thử thách lớn và dễ thành công ở các giải đấu cúp.

Nhìn vào các đối thủ tiềm tàng, PSG thực sự là chướng ngại vật đáng lo nhất của các đội bóng Anh. Á quân nước Pháp hoàn toàn có thể hóa thân thành AC Milan mùa giải 2006/07 hoặc Barcelona 2008/09, hất cẳng người Anh ra khỏi ngai vàng Champions League.