Nhưng thực tế, điều đó không chính xác lắm.

Nhiều người cho rằng bữa ăn của người Viking toàn là đồ ăn thô và thịt, sự thật là hàng ngày, người Viking ăn rất nhiều món khác nhau, bao gồm một loạt các loại thực phẩm tốt cho sức khỏe thể chất và tinh thần, những món ăn đó sẽ khiến chúng ta đáng khen ngợi về tính chất dinh dưỡng của nó.

Có thể lấy ví dụ một hình ảnh chiến binh râu ria người Viking, ném thanh kiếm của mình xuống đất để thưởng thức một chiếc bánh nhân hoa quả, hoặc tiếp nhiên liệu với một mớ rau xanh tươi.

"Những người Viking có một số lượng lớn các thực phẩm và các loại thảo mộc tự nhiên có sẵn để làm cho món ăn ngon và bổ dưỡng hơn." tác giả Diana Bertelsen đã viết như vậy trong quyển sách của mình. Đây cũng là người đã giúp nghiên cứu và phát triển các công thức nấu ăn cho Trung tâm Ribe Viking của Đan Mạch – một khu định cư Viking dựng lại mô phỏng, và là nơi du khách có thể đắm mình trong mọi khía cạnh của văn hóa người Viking, bao gồm cả việc họ ăn cái gì và ăn như thế nào?

Ông Bertelsen chia sẻ "Không có công thức nấu ăn theo đúng nguồn gốc từ thời đại Viking nhưng chúng tôi biết chắc chắn những loại cây trồng và động vật gì đã có sẵn một ngàn năm trước. Việc khai quật tàn tích đó tiết lộ những gì người Viking ăn và những gì họ tích trữ, ví dụ như đào và quế."

Một học giả nghiên cứu thời Trung cổ - ông Eleanor Rosamund Barraclough cũng cho biết “Tất nhiên người Viking thật sự sẽ có chế độ ăn uống bị ảnh hưởng nhiều bởi địa điểm sinh sống của mình. Trong thời tiết khí hậu lạnh khô thuộc bờ biển Scandinavia, thì các thực phẩm từ cá như cá trích và cá hồi là nguồn cung cấp chính chất protein và thường được phơi khô, bảo quản trong muối. Còn cá khô phơi không ướp muối lại có một chút giống như thịt bò khô, và đây là một nguồn thực phẩm có giá trị trên chặng đường dài đi biển của người Viking."

Barraclough cho biết sự giàu có cũng đóng một vai trò trong việc xác định chế độ ăn uống của người Viking: "Ở Greenland, đặc biệt là trên các trang trại nghèo, người Vikings phải đi săn và ăn những con hải cẩu, trong khi các tầng lớp giàu hơn thì họ ăn thêm cả thịt tuần lộc."

Sự thay đổi của các mùa cũng quyết định đến việc tích trữ đồ ăn trong nhà của người Viking. Tùy thuộc vào thời gian của năm, bữa ăn có thể bao gồm nhiều loại hoa quả, củ cải, cải bắp và rau xanh khác – bao gồm rong biển – cháo lúa mạch, bánh mì làm từ lúa mạch đen. Món ăn thường rất đơn giản, nhưng bản thân tác giả Bertelsen và các cộng sự nghiên cứu của mình cho rằng thực phẩm thật sự không nhạt nhẽo như vậy. Thật vậy, bằng chứng khảo cổ cho thấy rằng những đầu bếp người Viking đã tăng cường thành phần tạo hương vị như hành, tỏi, rau mùi và thì là.

Người Viking cũng chuẩn bị thực phẩm đặc biệt để chào mừng sự kiện lớn theo mùa. Những chú heo sẽ bị làm thịt trong lễ hội kỷ niệm Yule vào mùa đông hàng năm, còn bộ lông của chúng sẽ được làm thành áo với dáng vẻ rất uy nghi.

Sữa cũng là thực phẩm xuất hiện thường xuyên trong chế độ ăn của người Viking. Các chiến binh đi biển cũng là những người nông dân, sau khi hoàn thành chuyến đi biển thì họ trở về với thú chăn nuôi. Những con bò và cừu cung cấp cho người Viking thịt, và những thức ăn ngon như bơ, pho mát và các sản phẩm khác.