Khi vinh quang chỉ còn là quá khứ

Benitez đến với "Chích chòe" vào tháng 3/2016. Đây là thời điểm khủng hoảng của Newcastle khi họ là đội bóng có nguy cơ rất lớn phải rời Premier League, xuống chơi ở giải hạng Nhất vì trụ hạng không thành công. Và rồi Benitez đến như một "làn gió mới" đem lại cho "Chích chòe" sự hưng phấn, nuôi hy vọng, khát khao quay trở lại đấu trường danh giá nhất nước Anh.  Ông là người đã có công rất lớn trong cuộc hành trình đưa Newcastle lên thi đấu tại giải Ngoại hạng Anh với tư cách là đội vô địch giải hạng Nhất trong mùa giải đó. Benitez còn là cái tên đã đưa Liverpool lên ngôi vô địch Champions League vào năm 2005 và cũng đã thu thập cho mình các danh hiệu Châu Âu trên cương vị là HLV (huấn luyện viên) của Chelsea và Valencia. 

Pellegrini chắc hẳn đã không còn là cái tên xa lạ đối với những ai yêu mến bóng đá và đặc biệt là những ai có tình cảm đặc biệt dành cho đội bóng thành Manchester, Manchester City. Ông đã đưa Manchester City trở thành một cái tên "đáng gờm" tại Ngoại hạng Anh và kết quả là "The Citizens" đã đem về chiếc cúp vô địch Premier League vào năm 2014. Pellegrini là cái tên mà West Ham chỉ mới đem về trong mùa giải năm nay nhưng những kinh nghiệm ở Ngoại hạng Anh là cái mà Pellegrini đã tích lũy được trong quá khứ của chính mình. 

Tuy nhiên, tất cả những thành tích mà hai "ông lớn" đã có được trong quá khứ thì đến bây giờ vẫn chỉ là những hình ảnh, những vinh quang nằm lại phía sau. Điều mà cả hai đang phải đối diện ở hiện tại mới là điều quan trọng nhất khi cuộc chiến trụ hạng ở Ngoại hạng Anh chưa bao giờ là dễ dàng và thôi khốc liệt. 

Tại sao Rafael Benitez và Manuel Pellegrini phải "vật lộn" tại Premier League?

Việc tranh suất trụ hạng tại Ngoại hạng Anh luôn được ví như là cuộc đua ngược cho chức vô địch. Không vị HLV nào muốn đội bóng của mình đang dẫn dắt tại giải đấu này buộc phải xuống chơi tại giải hạng Nhất. Đối với hai nhà cầm quân lớn, đã từng có được những thành tích nổi bật trong quá khứ như Rafael Benitez và Manuel Pellegrini thì việc trụ hạng không thành công sẽ trở thành một "nỗi ám ảnh" và khó tránh khỏi những chỉ trích. 

"Chích chòe" đã có những trận đấu khó khăn vào thời điểm đầu tiên của mùa giải khi phải đối mặt với Tottenham, Chelsea và nhà vô địch Manchester City. Đây đều là những trận đấu khó khăn của thầy trò HLV Benitez. Ở trận đấu với Cardiff City, lẽ ra Newcastle đã có được 3 điểm chứ không phải là kết quả hòa đáng tiếc nếu như Kendy thành công trên chấm phạt đền ở phút thứ 96. Với một điểm ít ỏi sau 4 trận đấu, "Chích chòe" xếp ở vị trí thứ 18 (tính đến thời điểm hiện tại).

Về phía West Ham, họ đã không ghi được bất kì một điểm nào sau 4 vòng đấu, xếp cuối bảng và vấn đề lớn nhất được đặt ra ở thời điểm hiện tại là lối chơi của đội bóng này. Khi Pellegrini để Jack Wilshere và Mark Noble chơi ở hàng tiền vệ thì hai cầu thủ này đã không thể phát huy tốt lối đá chiến thuật của HLV trưởng cũng như là thi đấu với phong độ tốt nhất. Đây là vấn đề mà vị thuyền trưởng của West Ham nên xem xét lại để có những tính toán hợp lí hơn. West Ham phải nhận một thành tích đáng thất vọng khi trong 47 trận đấu kể từ khi họ không còn thi đấu trên sân nhà Upton Park thì họ chỉ có được 19 trận thắng, để thua 18 trận và hòa 10 trận. 

Trong thời gian sắp tới, cả Benitez lẫn Pellegrini đều phải có những "bước chuyển mình" hợp lí và hiệu quả hơn trong các trận đấu còn lại tại Ngoại hạng Anh. Cơ hội để cả hai vị thuyền trưởng này "sửa sai" còn rất nhiều khi Premier League chỉ mới trải qua 4 vòng đấu và kết quả hiện tại chưa đủ để đánh giá Newcastle và West Ham.