Lịch sử

Nhiều nhà nghiên cứu cho rằng salad xuất hiện đầu tiên ở vùng biển Địa Trung Hải, cụ thể hơn là đất nước Hy Lạp. Cái tên salad là biến thể của từ “sadata” trong tiếng Hy Lạp, vốn bắt nguồn từ chữ “sal” nghĩa là “muối”. Khi du nhập vào nước Pháp, từ này biến thành “salade” rồi dần dần trở thành “salad” như ngày nay chúng ta thường gọi.

Món salad ban đầu vốn là các loại rau trộn với nhau cùng với muối và dầu dấm, được dùng như một món khai vị vì người Hy Lạp cổ cho rằng cách ăn này tốt cho hệ tiêu hóa. Càng về sau thì càng có nhiều loại nguyên liệu được bổ sung vào salad, cho đến nay ta có thể thấy cả rất nhiều loại thịt như thịt gà, thịt xông khói, xúc xích... trong món ăn này.

Salad có một thời “lao đao” sau sự sụp đổ của đế chế Rome. Thời đó người châu Âu cho rằng ăn đồ sống đồng nghĩa với tự sát vì chúng chứa rất nhiều mầm bệnh; cho nên họ nấu chín kỹ mọi thứ. May mắn là salad dần dần được người ta chứng minh là có lợi cho sức khỏe, vì thế món ăn này bắt đầu có mặt trở lại trong các bữa ăn phương Tây. Đến khoảng cuối thế kỷ XIX, salad lại một lần nữa bị “tẩy chay” ở Mỹ, mãi gần đây mới lại được người Mỹ ưa chuộng.

Salad Olivier - món ăn truyền thống của Liên Xô cũ

Salad Olivier, thường được gọi ngắn gọn bằng cái tên “Salad Nga”, là món ăn từng có mặt trong bữa ăn hàng ngày của hầu hết các gia đình Liên Xô cũ, cho đến nay vẫn vô cùng nổi tiếng. Khoảng năm 1860, một đầu bếp Nga gốc Bỉ có tên Lucien Olivier đã sáng tạo ra loại salad này vì vậy người ta lấy tên ông để đặt tên cho món ăn.

Đối với người đầu bếp, công thức nấu ăn là thứ vô cùng giá trị vì vậy chúng luôn được giữ kín. Công thức salad của Olivier cũng là tuyệt mật, nhưng nhiều người đồn rằng một phụ bếp tên Ivan Ivanov đã sao chép được tên các thành phần nguyên liệu. Anh chàng này sau đó chuyển sang một nhà hàng đối thủ với nhà hàng của Olivier, đồng thời sử dụng các nguyên liệu đã chép được để tạo nên một món salad mới đặt tên là Capital Salad. Tuy thế, người ta vẫn nhận xét rằng bản gốc của Olivier vẫn có hương vị hoàn hảo nhất.

Cũng có một giai thoại khác nói rằng công thức salad của Olivier đã bị thất truyền. Mãi sau này một đầu bếp khác mới dành thời gian nghiên cứu và vực dậy món ăn này, trùng hợp là người đó cũng có tên Olivier. Nguyên liệu chính của salad Nga gồm khoai tây, dưa chuột muối, thịt luộc, trứng gà luộc chín - những thứ luôn sẵn có trong bếp của mọi gia đình Liên Xô.

Salad Caesar - niềm tự hào của “thiên đường ẩm thực” Ý

Nhiều người lầm tưởng rằng tên món ăn này lấy cảm hứng từ hoàng đế Julius Caesar lỗi lạc, tuy nhiên sự thực là cái tên này cũng bắt nguồn từ tên một người đầu bếp: Caesar Cardini. Ông là người gốc Ý sinh sống và mở nhà hàng tại Mỹ. Món salad của ông ra đời trong hoàn cảnh nhà hàng hết sạch thức ăn và ông buộc phải nghĩ ra một thứ gì đó tức thời với những nguyên liệu ít ỏi còn lại để phục vụ thực khách.

Salad Caesar ngày càng trở nên phổ biến, đến nay đã là một món khai vị nổi tiếng và có nhiều biến thể bậc nhất thế giới. Tinh túy của món ăn nằm ở các loại nguyên liệu vô cùng đặc trưng của đất Ý: phô mai Parmesan, xà lách Roman và dầu oliu.

Salad Shopska - Tinh thần Bulgaria

Món salad này xuất hiện ở Bulgaria vào khoảng năm 1960. Khi đó đất nước này đang bắt đầu bước vào thời kỳ Chủ nghĩa xã hội sớm và chính phủ kiểm soát rất chặt chẽ các công thức nấu ăn cũng như tên món ăn. Với thành phần đơn giản, hương vị tươi ngon và một cái tên cũng không quá cầu kỳ, salad Shopska đã may mắn “sống sót” qua sự kiểm duyệt gắt gao ấy.

Sức hấp dẫn của Shopska nằm ở chính hương vị vô cùng tinh tế của nó. Đó là sự kết hợp giữa vị thanh mát của dưa chuột, vị chua nhẹ của cà chua, vị hơi hăng của ớt chuông và hành tây, vị béo ngậy của phô mai, vị cay của tiêu, ớt; tất cả được cân bằng bởi hỗn hợp dầu dấm.

Salad Nicoise - Nét độc đáo của ẩm thực Pháp

Người Pháp nổi tiếng bởi sự lịch lãm, phong cách tinh tế, trang nhã trong bất cứ việc gì, bao gồm cả nấu ăn và thưởng thức món ăn. Cái tên Nicoise dịch ra nghĩa là “kiểu Nice”, tức chỉ món salad ăn theo kiểu của xứ Nice nước Pháp. Đây là một món salad khá đặc biệt vì sử dụng nguyên liệu chính là hai loại cá: cá ngừ và cá cơm biển, thêm cà chua, trứng luộc, ô liu vùng Nice, sau đó trộn với dầu giấm. Nhờ có sự tài hoa của các đầu bếp Pháp mà hương vị món ăn này vẫn vô cùng hài hòa, thanh mát.

Salad Cobb - Sự tiện dụng kiểu Mỹ

Cái tên Cobb cũng bắt nguồn từ tên một chủ nhà hàng Mỹ, trong lúc đói bụng đã xuống bếp lựa các nguyên liệu còn sót lại để chế biến thành một món ăn nhanh. Cobb tổng hợp rất nhiều thành phần phong phú: rau sống, cà chua, thịt xông khói, trứng, quả bơ, thịt ức gà, hành lá... tuy nhiên hương vị không hề lộn xộn mà trái lại rất hấp dẫn, dễ ăn.