Ban lãnh đạo Manchester United đã giải phóng sớm hợp đồng cho Ibrahimovic để tiền đạo này có thể tìm bến đỗ mới cho riêng mình. Và anh cũng nhanh chóng tìm được bến đỗ ấy, Los Angeles Galaxy - nơi những ngôi sao một thời như David Beckham, Robbie Keane, Steven Gerrard chọn để kết thúc sự nghiệp quần đùi áo số.

Có thể anh không là ngôi sao sáng nhất của cả một giải đấu như thời còn ở PSG, nhưng đối với những cổ động viên Manchester United lẫn những người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới, Ibrahimovic vẫn luôn thật đặc biệt, đặc biệt theo cách của riêng anh.

Giai đoạn đầu thi đấu cho Quỷ đỏ, anh vẫn chơi rất ấn tượng, ghi nhiều bàn thắng, giúp lối chơi của đội bóng trơn tru hơn rất nhiều. Người ta nghĩ rằng anh đã có thể gắn bó với Manchester United cho đến hết sự nghiệp. Tuy nhiên, ở tuổi 36, điều đó thật khó xảy ra khi những chấn thương bắt đầu xuất hiện, đặc biệt là với môi trường bóng đá đầy khắc nghiệt như Premier League. Và khi Ibra chấn thương, người ta đã nghĩ đến những điều tồi tệ.

Nhưng rồi anh vẫn trở lại được, bởi lẽ: "Sư tử không hồi phục như con người", Ibrahimovic đã trả lời phỏng vấn như vậy. Anh luôn để lại ấn tượng với những phát ngôn đậm chất Zlatan. Anh luôn tự hào về bản thân mình, và dĩ nhiên, tài năng của anh cho phép anh làm điều đó. 

19 năm qua, Ibra rong ruổi khắp các mảnh đất châu Âu, chơi bóng ở 5 giải Vô địch Quốc gia (Thụy Điển, Hà Lan, Italia, Tây Ban Nha và Pháp). Anh có 12 danh hiệu vô địch quốc gia với 6 đội bóng khác nhau, một thành tích “vô tiền khoáng hậu”. Thậm chí, trong giai đoạn 2003 - 2011, Ibra có 8 năm liền đứng trên bục vinh quang. 671 trận và 384 bàn thắng, vô số các danh hiệu cá nhân, đó đều là những điều đáng mơ ước với bất cứ tiền đạo nào.

Ibra có thể là “Ngài Scudetto”, có thể có La Liga, Ligue 1,.. nhưng danh hiệu được khao khát nhất châu Âu – Champions League thì anh chẳng thể nào có được. Ở đấu trường này, con mãnh hổ Ibra luôn là nỗi khiếp sợ của bao hàng thủ lại trở thành một chú mèo lười không hơn không kém. Anh biến mất trong những trận cầu đinh, sự tự tin vốn có của anh cũng chẳng còn. Dường như sự đối lập giữa Ibra của đấu trường quốc nội và Ibra của Champions League cũng chính là sự đối lập giữa tài năng và tính cách của anh. Dẫu vậy, với những gì đã cống hiến, chức vô địch Europa League cũng là một phần thưởng tuyệt vời dành cho anh cho dù nó không danh giá bằng Champions League. 

“Zlatan sẽ đi con đường của riêng mình, mặc xác những gì mọi người nghĩ. Zlatan ghét việc phải sống trong khuôn khổ và vâng lệnh của ai đó” hay “Zlatan không thử việc” đều là những suy nghĩ của một tài năng đạp trên dư luận. Ibra luôn là vậy, mạnh mẽ và ngông cuồng.

Ở Italia, anh chẳng thể có được tình yêu mà các tifosi dành cho những Buffon, Del Piero, Zanetti,... Những cái tên đó đều là những biểu tượng của lòng trung thành – điều đẹp nhất trong thế giới bóng đá hiện đại. Còn Ibra? Anh chỉ là một kẻ luôn chiến đấu vì chính bản thân mình. Khi Juventus chìm trong bóng tối của vụ Calciopoli, Ibra cũng dứt áo ra đi. Ở Barcelona, cá tính quá mạnh mẽ cũng là thứ khiến anh phải tìm một bến đỗ mới.

Người ta có thể ghét anh vì sự ngông cuồng ấy. Nhưng trong thế giới bóng đá hiện tại, Ibra chính là một nét chấm phá đặc biệt. Messi có thể solo hàng loạt rồi ghi bàn, Ibra cũng có thể khiến người ta xuýt xoa vì những cú ngả bàn đèn, giật gót điêu luyện. Phong cách của anh đậm chất tài tử Đông Âu, một phong cách không lẫn vào đâu được.

Ở tuổi 36 này, anh vẫn còn là một tiền đạo đẳng cấp và được nhiều câu lạc bộ săn đón. Dấu giày của anh đã đặt lên khắp các sân cỏ châu Âu, đôi chân anh đã xé bao nhiêu mảnh lưới tại Lục địa già. Giờ đây, Hoa Kì là vùng đất mới, là thử thách mới để anh tìm kiếm thêm những vinh quang. Có thể đây là chặng cuối trên con đường chinh phục của Gã du mục mang trong mình dòng máu Viking, nhưng sẽ không vì thế mà vội đánh giá đôi chân anh đã mỏi. 

Anh sẽ tiếp tục chứng tỏ mình vẫn là một Ibra “độc nhất vô nhị” của bóng đá thế giới. Anh cho chúng ta thấy rằng, thế giới này không chỉ có 2 gam màu sáng và tối, mà còn có cả những gam màu kì dị nữa. Và Ibra chính là gam màu kì dị nhất mà chúng ta từng thấy. Hãy thưởng thức Ibra, khi đôi chân anh còn tiếp tục trải dài trên những thảm cỏ xanh.