Đến thành phố miền đông nam nước Pháp - Lyon, bạn sẽ được chiêm ngưỡng một phòng trưng bày nghệ thuật ngoài trời vĩ đại, được tạo nên từ hơn 150 bức tranh tường vẽ trên các tòa nhà lớn. Đây là thành quả 40 năm lao động miệt mài của nhóm họa sĩ vẽ tranh tường. Bằng kỹ thuật vẽ đánh lừa thị giác (Trompe-l'œil), họ đã dùng cây cọ và màu sắc để miêu tả lại những sự kiện lịch sử, nhân vật nổi tiếng và cảnh sinh hoạt đời thường một cách sống động.

Cuộc cách mạng "biến phố thành tranh" khởi đầu từ những năm 1970, do một nhóm sinh viên khởi xướng. Họ mong muốn mang nghệ thuật ra khỏi "khuôn vàng thước ngọc" của viện bảo tàng, phòng triển lãm để hòa nhập với cuộc sống thường nhật, lan tỏa trên từng góc phố. Thế là năm 1978, tổ chức sinh viên nghệ thuật mang tên CiteCreation được thành lập.

Bên cạnh đó, ít ai biết rằng trước khi trở thành thành phố nghệ thuật rực rỡ và quyến rũ, Lyon "là một nơi buồn tẻ, mang dáng dấp của một thành phố công nghiệp và ô nhiễm" (Halim Bensaïd, nghệ sĩ tranh tường quốc tế). Công cuộc "lột xác" độc đáo may mắn được sự ủng hộ của thị trưởng thời bấy giờ - Michel Noir. Có lẽ cũng phát ngán trước vẻ ảm đạm, xám xịt của khu phố, ông đã mở nhiều cuộc tổng vệ sinh, trẻ hóa công trình cổ và quảng trường rồi liên lạc với nhóm họa sĩ để "thay áo" cho Lyon.

Bức tranh "Mur des Canuts" nằm ở quận Croix-Rousse rộng hơn 1.200m² là một trong những tác phẩm đồ sộ nhất. Khung cảnh nhà cửa, ngân hàng và người đang đi xuống chiếc cầu thang lớn được khắc họa sống động như thật.

Hiếm khi các nhân vật lừng danh từ cổ chí kim của Lyon như hoàng đế Claudius, anh em nhà làm phim Lumière, nhà phát minh Joseph-Marie Jacquard, nhà văn Antoine de Saint-Exupéry... có dịp hội ngộ đầy đủ thế này. Điều đó chỉ xảy ra trong bức tranh tường "La Fresque des Lyonnais".

Thời gian hoàn thành một bức tranh tường khá lâu - từ 2 đến 9 tháng. Mặc dù công việc này đòi hỏi sức khỏe dẻo dai và tinh thần bền bỉ nhưng điều thú vị là nữ họa sĩ chiếm 80% thành viên nhóm CiteCreation.

Bên cạnh 150 tác phẩm ở Lyon, đến nay nhóm CiteCreation đã mang tranh tường đi khắp thế giới, từ châu Âu đến châu Á với 650 bức tranh.

Kinh phí vẽ tranh được các doanh nghiệp, cơ quan tài trợ một phần. Đổi lại, họ sẽ được in logo trên những tác phẩm nghệ thuật đầy cuốn hút.