SoftBank là một tập đoàn công nghệ viễn thông lớn được biết đến như là một trong 3 nhà mạng hàng đầu tại Nhật. Được thành lập năm 1981, công ty do CEO Son bắt đầu khởi nghiệp như một hãng chuyên phân phối phần mềm, sau đó chuyển sang làm tạp chí PC lúc kỉ nguyên máy tính bắt đầu bùng nổ. SoftBank hiện đang nắm trong tay 28% cổ phần của công ty thương mại điện tử Alibaba, và hãng ARM của Anh. Lợi nhuận theo quý của hãng của liên tục có những tăng trưởng ấn tượng.

Về phần Didi Chuxing, đây là hãng thống trị gần như toàn bộ thị trường dịch vụ gọi xe tại Trung Quốc và được mệnh danh là "Uber của Trung Quốc". Trong nhiều năm, cuộc chiến giữa Didi và Uber đã tiêu tốn hàng tỷ USD. Báo cáo tháng 1 năm nay cho biết số người sử dụng dịch vụ Didi đã lên tới 400 triệu người trên khắp 400 thành phố. Tháng 8 năm ngoái, Didi cũng thành công trong thương vụ thâu tóm Uber Trung Quốc. 

Để có tiền đầu tư vào các lĩnh vực đang nổi lên như trí tuệ nhân tạo để mang tới chất lượng phục vụ tiên tiến hơn cho các dịch vụ giao thông vận tải, Didi đã chấp nhận khoản đầu tư trị giá 5 tỷ USD từ SoftBank. Trước đó, Apple, Silver Lake Kraftwerk, Ngân hàng Công thương Trung Quốc cũng đầu tư vào công ty tiềm năng này. 

Vòng gọi vốn này sẽ giúp Didi theo đuổi những mục tiêu lớn hơn tại Trung Quốc và thị trường thế giới. Hiện tại, startup 4 năm tuổi này vẫn chỉ tập trung vào dịch vụ gọi xe tại thị trường trong nước. Tuy nhiên, họ cũng mong muốn mở rộng thị trường sang nhiều quốc gia khác và đầu tư nhiều hơn vào công nghệ từ tự lái cùng trí tuệ nhân tạo. Didi còn nuôi tham vọng lớn là cạnh tranh trực tiếp với Alphabet, công ty mẹ của Google, và Uber.

Didi hy vọng công nghệ tự lái sẽ giúp họ vượt qua những thách thức mới trong tương lai. Bên cạnh đó, startup cũng đang tìm cách tận dụng dữ liệu của hàng trăm triệu khác hàng mà họ đang có. Didi đã mở một trung tâm nghiên cứu trí tuệ nhân tạo mang tên Didi Labs tại Moutain View, California tháng 3 năm nay.

Công ty đã lôi kéo rất nhiều chuyên gia trong lĩnh vực này bao gồm cả Charlie Miller, cựu chuyên gia bảo mật ô tô của Uber, người nổi tiếng với màn tấn công từ xa vào xe Jeep Cherokee vào năm 2015.

Hiện tại hơn 100 nhà đầu tư được liệt kê trong danh sách cổ đông của Didi ngoài các công ty kể trên còn bao gồm Tencent, Alibaba, Tiger Global Management và quỹ đầu tư China Investment Corp.