Trong năm 2016 vừa qua, một trong những thách thức lớn nhất với các công ty hoạt động tại Châu Phi phải đối mặt là mức độ tăng trưởng chậm và các điều kiện kinh tế tiêu cực. Điều này được phản ánh trong danh sách những công ty được ngưỡng mộ nhất tại Châu Phi năm 2016/2017, khi chỉ có 16 công ty của Châu Phi lọt vào danh sách, giảm 7 công ty so với năm ngoái và chỉ có 2 thương hiệu lọt Top20.

Bảng xếp hạng thương hiệu (Brand Africa) tại Châu Phi được thực hiện thường niên từ năm 2011 với hơn 11.000 thương hiệu qua đánh giá của người dùng thông qua một bản câu hỏi trực tuyến. Khảo sát đã được thực hiện tại 19 quốc gia với số lượng 74% dân số của châu lục này thực hiện.

Công ty viễn thông Nam Phi MTN là thương hiệu duy nhất của quê nhà lọt được tới Top10. Cụ thể, công ty này đứng ở vị trí thứ 9 dù đã đứng đầu trong năm ngoái. Có thể những thách thức về kinh tế tại lục địa này đã khiến vị trí của MTN rớt thê thảm đến vậy. CEO của Brand Africa, Thebe Ikalafeng cho biết: "Thách thức tại Nigeria và việc mất kết nối với một số lượng lớn người dùng đã khiến MTN không còn mạnh mẽ như xưa. Bên cạnh đó việc di chuyển dòng tiền lợi nhuận sang các lục địa khác và công tác quản lý cũng ảnh hưởng lớn tới hoạt động của họ".

Trái lại, Samsung đã có bước chuyển mình lớn tại lục địa Phi khi nổi lên trở thành thương hiệu số 1 tại Châu Phi bất chấp những khủng hoảng phía sau Samsung Galaxy Note 7. Gã khổng lồ Hàn Quốc đã gia tăng giá trị thương hiệu của mình tới 17%. Theo sau Samsung là Nike, Adidas, Coca-Cola, Apple, LG, Nokia và Toyota, các tập đoàn này đều xếp hạng cao trong số các thương hiệu được ngưỡng mộ ở châu Phi. Đáng chú ý, thương hiệu may mặc Lacoste của Pháp sau khi đặt lại tên thương hiệu đã nhảy từ vị trí thứ 94 năm 2015 lên vị trí 43 năm nay. Mirinda cũng có bước tiến từ vị trí 88 lên 41.

Theo Brand Africa, mặc dù Châu Phi có hoạt động chính trị, xã hội và khai thác năng lượng rất sôi nổi nhưng các công ty của lục địa này chưa đủ lớn để cạnh tranh với các thương hiệu toàn cầu. Thực tế là Châu Âu có tới 42 thương hiệu lọt Top100, Mỹ có 25 và Châu Á cũng có tới 17. Con số này với Châu Phi chỉ dừng lại rất khiêm tốn ở 16.

Theo Ikalafeng, các chính phủ dường như không tạo ra các chính sách hỗ trợ sự phát triển mạnh mẽ của doanh nghiệp nước nhà, 

Báo cáo của Brand Africa cho thấy các thương hiệu Châu Phi chỉ chiếm khoảng 0.6% các nhãn hiệu toàn cầu và mức độ được đầu tư cũng cực kỳ thấp. Có lẽ việc người châu Phi cần làm trước hết hết là xây dựng thương hiệu mang tên Africa của chính mình.